Triatlo: dobradinha histórica para Portugal na Taça da Europa

Portugal viveu este sábado um dia histórico no triatlo com uma dobradinha inédita na Taça da Europa de Quarteira. Vasco Vilaça, atual sexto classificado do ranking mundial, confirmou o favoritismo e conquistou a vitória na prova de elites masculinos, seguido pelo compatriota João Nuno Batista, que garantiu o segundo lugar no pódio algarvio.

A prova começou a desenhar-se logo no segmento de natação, com Vilaça, Batista e Miguel Tiago Silva a integrarem o grupo da frente. Durante os 40 quilómetros de ciclismo, os portugueses mantiveram-se integrados num restrito lote de nove atletas que liderou a corrida pelas ruas de Quarteira, preparando a decisão para o segmento de atletismo.

No calçadão, a dupla lusa impôs um ritmo avassalador que isolou os dois atletas da concorrência. Vasco Vilaça lançou o ataque decisivo na segunda de quatro voltas ao circuito de corrida, cruzando a meta com o tempo de 1:44.03 horas. João Nuno Batista terminou 20 segundos depois, enquanto o húngaro Mark Devay fechou o pódio, a 55 segundos do vencedor.

Em declarações à Lusa, Vilaça destacou a importância deste resultado para o triatlo nacional e elogiou a prestação de Batista, de apenas 20 anos, sublinhando que a tática lusa funcionou na perfeição. Por sua vez, João Nuno Batista confessou ter sentido «arrepios» com o apoio do público, que foi determinante para alcançar o seu melhor resultado de sempre entre a elite.

O domínio português estendeu-se ainda a Miguel Tiago Silva, que terminou num honroso oitavo lugar, apesar de ter sofrido com cãibras na fase final. Este triunfo masculino coroa um dia memorável em Quarteira, que já tinha contado com a medalha de prata de Maria Tomé na prova feminina, consolidando Portugal como uma potência europeia da modalidade.