Sensação em Inglaterra: Brighton brilha e desafia hierarquia da Premier League

Sabia que só uma equipa das cinco principais ligas europeias marcou mais que o Brighton esta época? Com 23 golos marcados, só o Barcelona (39 golos) está à frente e o Real Madrid está igualado… mas a LaLiga já teve mais duas jornadas que a Premier League. E este é apenas um dos dados que demonstra o futebol demolidor que Fabian Hurzeler está a implementar na equipa sensação do campeonato, atual 3ª classificada.

A goleada categórica por 5-0 sobre o rival Crystal Palace selou a quarta vitória consecutiva dos seagulls na prova, fixando um impressionante parcial acumulado de 15 golos marcados e zero sofridos. Porque a defesa é outro destaque: o Brighton é a equipa com mais jogos sem sofrer na Premier, seis, e menos golos sofridos, cinco, a par do Arsenal. 

A formação orientada por Fabian Hurzeler surge assim no terceiro posto da tabela ao cabo de sete jornadas, somando 16 pontos, apenas atrás do campeão em título Arsenal (18 pontos) e do líder Manchester City, que ostenta um registo 100% vitorioso.

É a equipa com mais remates enquadrados com a baliza, seis por jogo, e não joga na expectativa, no contra-ataque, como equipas fora dos tradicionais Big Six costumam fazer quando surpreendem, mas procuram a bola. Têm uma média de 60% de posse por jogo, só atrás dos apologistas de Pep Guardiola que treinam Manchester City (Enzo Maresca) e Arsenal (Mikel Arteta). 

É também uma equipa em toda a aceção da palavra - não tem um grande goleador de destaque, como era Jamie Vardy no Leicester, por exemplo. Charalampos Kostoulas é o melhor marcador da equipa com cinco golos, e depois Jack Hinshelwood, Maxim De Cuyper e Pascal Gross têm todos quatro. Ao todo, 15 jogadores do Brighton já marcaram esta época.

Este fulgor ofensivo surge mesmo após perdas de vulto no mercado: no verão de 2025, o clube viu o melhor marcador João Pedro rumar ao Chelsea, cenário repetido este ano com a saída do veterano Danny Welbeck para Stamford Bridge. Contudo, o modelo de recrutamento baseado em dados, impulsionado pela ligação do proprietário Tony Bloom à Jamestown Analytics, voltou a dar frutos com a aposta em Kostoulas, jovem grego de 19 anos, contratado ao Olympiakos há um ano por €35 milhões.

Do Olympiakos também veio o português Costinha, jogador formado no Rio Ave e que soma nove jogos esta época, vindo a mostrar que é um lateral esquerdo fiável.

No setor recuado, a solidez mantém-se inalterada apesar das saídas do central Jan Paul van Hecke e do médio defensivo Carlos Baleba. O reforço Luka Vuskovic, contratado ao Tottenham Hotspur por €60 milhões, tem sido determinante para a equipa manter a invencibilidade caseira e registar cinco jogos sem sofrer golos, o melhor registo da liga.

O impacto do Brighton tem suscitado comparações e elogios de antigos intervenientes. Dion Dublin, campeão inglês pelo Manchester United em 1992/93 e comentador da BBC, questionou o porquê de não considerar a equipa candidata ao título: «O que temos visto deles é união, harmonia, boas decisões do treinador. Pascal Gross lidera no relvado a forma como querem jogar e todos contribuem com golos. Parecem uma equipa muito, muito temível neste momento.»

Historicamente, apenas por sete vezes uma equipa alcançou 23 ou mais golos nas primeiras sete rondas da Premier League. Com exceção do Newcastle United de Kevin Keegan em 1994/95, que perdeu fôlego e terminou em sexto,, todos os outros emblemas fecharam o campeonato no pódio.

Para os adeptos mais crentes, a referência histórica recai sobre o improvável Leicester City de 2015/16, que à sétima jornada da sua época dourada ocupava a oitava posição com apenas 12 pontos. Para já, o Brighton está numa posição muito mais favorável.