Sporting já está nos 'quartos' da Champions, venha de lá o Aalborg!

Os quatro golos de vantagem (33-29) que o Sporting amealhou, em casa, na primeira mão deste play-off foram determinantes para a equipa portuguesa continuar a fazer história na competição mais importante de clubes. Com o resultado na Polónia, os leões mantêm intacto o sonho de chegar à final four a Colónia. Só falta passar pelos dinamarqueses do Aalborg, o adversário que se segue, nos quartos de final.

A entrada do Sporting foi clara e eficaz. Com Mohamed Ali em evidência na baliza — a travar remates de primeira linha e livres de metros e os polacos a terem marcado apenas um golo nos primeiros seis minutos (1-4). Aproveitando as falhas na transição do adversário, o Sporting construiu cedo uma vantagem confortável. Gassama abriu o marcador, Gurri ampliou e Martim Costa, em bom plano, levou os leões até aos quatro golos de diferença (5-9 aos 15 minutos).

Mesmo sem grande fluidez no ataque organizado e com Kiko, o melhor marcador dos leões marcado e apagado, a equipa de Ricardo Costa foi sendo mais objetiva, explorando o contra-ataque e beneficiando de um Wisla pouco eficaz nos primeiros minutos — Daszek falhou um sete metros e também Richardsson encontrou dificuldades perante o guarda-redes egípcio.

Mas o Wisla Plock subiu a intensidade defensiva e começou a condicionar o ataque leonino, que perdeu velocidade de circulação e acumulou erros técnicos. A aproximação no marcador fez-se de forma progressiva — Krajewski reduziu para 9-10 aos 24 minutos e, pouco depois, os polacos chegaram ao empate (10-10).

Thorkelsson falhou um livre de sete metros, com Bergerud a defender também a recarga de Kiko, e o Sporting não conseguiu aproveitar uma fase importante após exclusão de Moga. Do outro lado, Kosorotov assumiu protagonismo no ataque polaco, colocando pela primeira vez a equipa na frente já dentro dos minutos finais da primeira parte. Até ao intervalo, o Wisla foi mais eficaz na gestão desses momentos. Chegou aos 13-10, antes de Kiko ainda reduzir para 13-11, resultado com que as equipas recolheram aos balneários.

O Sporting mostrou capacidade para construir vantagem, mas foi o Wisla Plock quem fechou melhor a primeira parte, aproveitando oito falhas técnicas para os leões, contra duas, em 30 minutos, foram determinantes neste desfecho.

O segundo teve menos espaço para gestão e mais para sobrevivência — e o Sporting soube fazer as duas coisas até ao limite.O Wisla reentrou a consolidar a vantagem e chegou aos três golos (14-11), colocando a eliminatória no limite.

A resposta leonina surgiu com Salvador Salvador, a estrear-se a marcar na partida (14-12), num momento importante para travar a aproximação total dos polacos.A partir daí, o jogo entrou numa fase de alternância constante. Martim Costa reduziu, voltou a marcar para aproximar (15-13) e, pouco depois, empatou a 15. Já com o ritmo mais alto, o Sporting conseguiu mesmo passar para a frente, com Salvador a fazer o 15-16, aproveitando também uma sequência de boas intervenções de Mohamed Ali.

Mas a vantagem nunca foi estável.

O Wisla voltou a empatar (16-16), mas os leões mantiveram-se sempre ligados ao jogo com Kiko Costa a aparecer (17-17) e a juntar-se Martim fez o 18-18. Mesmo quando os polacos voltaram a ganhar dois golos (20-18), a resposta apareceu de imediato.

A exclusão definitiva de Moga fragilizou a defesa leonina e, já na reta final, Mohamed Ali foi obrigado a sair temporariamente após uma intervenção, condicionando a baliza numa fase sensível. Nessa altura, o Wisla chegou aos 25-23, a cerca de cinco minutos do fim.

Contudo, os leões não foram à Polónia para deixar fugir a eliminatória. Edy Silva ganhou um sete metros e uma exclusão, Kiko reduziu (25-24) e, em superioridade e sem guarda-redes, Salvador fez o 26-25 de baliza a baliza, mantendo a equipa dentro das contas. Já no último minuto, novo sete metros para os leões — e Kiko não falhou, fazendo o 27-27 que praticamente selou a qualificação.

Ainda houve tempo para o Wisla fechar o resultado em 28-27, mas já sem impacto na eliminatória.O Sporting perde o jogo, mas confirma a presença nos quartos de final da Liga dos Campeões, sustentado na vantagem construída na primeira mão e numa segunda parte em que, mesmo nos momentos mais delicados, nunca perdeu o controlo da eliminatória.