Raça de leão na Liga dos Campeões: Sporting derrota poderoso Veszprém

As grandes noites europeias voltaram ao Pavilhão João Rocha. Na quinta jornada do Grupo A da Liga dos Campeões, o Sporting recebeu e bateu o poderoso Veszprém por 33-32, com a vitória a ser conseguida nos segundos finais da partida.

O Pavilhão João Rocha vestiu-se de gala para receber um confronto entre duas grandes equipas. De um lado, o Sporting a procurar responder à derrota pesada frente ao Nantes. Do outro, o Veszprém, uma autêntica potência do andebol europeu com um plantel recheado de estrelas. Ou seja, estavam reunidos os ingredientes para uma grande noite. 

E assim foi. A turma de Ricardo Costa teve uma entrada - à falta de outro termo – de leão. A intensidade inicial dos verde e brancos foi tal que quase pareceu ter surpreendido os húngaros, que se viram a perder por cinco golos ainda dentro dos primeiros seis minutos (7-2).

Mas, a este nível, os erros pagam-se (muito) caro e o período de ouro da formação lisboeta terminou quando Kiko Costa - que esteve perfeito no primeiro tempo (6/6) - recebeu dois minutos de suspensão, aos 7'. Vários turnovers e falta de assertividade ofensiva - aliada à qualidade e experiência do Veszprém - fizeram com que a vantagem leonina fosse emagrecendo à medida que o relógio passava.

Liderados por Elisson e Elsayed, o Veszprém iria acabar por passar para a frente aos 13-12. No entanto, o Sporting não foi abaixo, foi respondendo sempre e, ao intervalo, o resultado era um empate a 18.

No regresso dos balneários, o Veszprém parecia decidido a acabar com o equilíbrio. Sempre com Elsayed intratável - foi o melhor marcador do jogo, com 12 golos - o poderio húngaro vinha ao de cima. Mas desistir não faz parte do vocabulário dos comandados de Ricardo Costa. Com o apoio do João Rocha, os leões voltaram a acertar. Thorkelsson estava imperial dos sete metros, Kiko continuava inspirado e a entrada de Mohamed Aly para a baliza deu um novo élan ao Sporting, que queria disputar a partida até ao fim.

Com 14 segundos para o final, tudo estava empatado a 32. Aí, apareceu Martim Costa. Com as atenções centradas em Kiko, o lateral ficou livre para penetrar e encarar Appelgren. Perante o sueco, o internacional português não perdoou. O João Rocha entrou em erupção e a emoção de Martim foi tanta... que até tirou a camisola.

Para a história fica mais uma vitória épica do Sporting na Liga dos Campeões - lembrando as da época passada - e mais um capítulo de ouro do andebol português.