Presidente de França envolve-se para que Paul Seixas não mude de equipa

O luso-francês Paul Seixas, de 19 anos, considerado um dos jovens mais talentosos da atualidade, vai permanecer na equipa Decathlon – uma extensão de contrato na qual o próprio Presidente de França, Emmanuel Macron, desempenhou um papel importante, tal como aconteceu no caso Mbappe-PSG.

Ainda não completou 20 anos, mas esta temporada reforça a opinião de especialistas que consideram Paul Seixas um dos mais valiosos e promissores ciclistas do momento. O seu programa para 2026 foi construído de forma progressiva, visando os objetivos-chave da primavera, a Strade Bianche e a Liège-Bastogne-Liège.

Em fevereiro, venceu a segunda etapa da Volta ao Algarve, superando João Almeida e Juan Ayuso. Terminou a competição em segundo na classificação geral e, dez dias depois, conquistou a clássica Faun-Ardèche com uma fuga solitária de mais de 40 km.

Imediatamente, foi comparado a Tadej Pogacar pela sua precocidade e coragem. Em março, na Strade Bianche, foi o único que tentou seguir o esloveno no ataque lançado a 79 km da meta. Cruzou a linha de chegada em segundo, e em abril continuou a excelente sequência com três vitórias de etapa na Volta ao País Basco.

Seixas tem contrato com a Decathlon CMA CGM até ao final do próximo ano, mas o seu nome foi recentemente associado à UAE Emirates. Um interesse que o diretor desportivo Mauro Gianetti admitiu recentemente. «Juntar Pogacar e Seixas? Seria mais do que um sonho. Tal como todas as outras equipas, estamos muito atentos ao que ele faz e ao seu futuro, mas no final é o ciclista que decide para onde quer ir», declarou o dirigente.

Neste ponto, Emmanuel Macron terá intervindo na situação. Segundo o Eurosport Espanha, durante a Volta ao País Basco, o Presidente de França terá oferecido todo o seu apoio à equipa Decathlon para que esta pudesse fazer face à renovação do contrato de Seixas. Além disso, falou diretamente com o empresário do ciclista nascido em Lyon.

Não são conhecidos dados sobre o valor do novo salário, mas seria um dos mais impressionantes do momento – não muito distante dos 8 milhões de euros que Tadej Pogacar recebe.

O Presidente Macron é um ávido fã de ciclismo, com aparições frequentes durante o Tour de France. No ano passado, por exemplo, acompanhou de perto a vitória de Tadej Pogacar em Hautacam: seguiu a corrida num carro oficial e depois participou na cerimónia de entrega de prémios.

França anseia por um vencedor no Tour, com 41 anos passados desde o último campeão gaulês, Bernard Hinault em 1985. Poderá Seixas ser aquele que irá assumir o testemunho do sucesso?

Até lá, voltando a Macron, não seria a primeira vez que se envolveria numa operação desportiva. Em 2022, teve um papel importante na extensão do contrato de Kylian Mbappe com o PSG. «Ele ligou-me e disse: 'Sei que queres sair, mas és importante para a França e não gostaria que fosses embora. Tens a oportunidade de fazer história aqui. Toda a gente te adora'. Disse-lhe que apreciava o gesto. É realmente uma loucura. O Presidente liga-te e pede-te para ficares», recordou a estrela francesa, que, após essa conversa, mudou a sua decisão de ir para o Real Madrid, onde, no entanto, chegou passadas duas temporadas.