Paul Seixas: «Primeira vitória ter sido em Portugal é perfeito»

Paul Seixas (Decathlon-CMA CGM) venceu a segunda etapa da Volta ao Algarve, no Alto da Foia, primeiro triunfo como profissional. O francês lusodescendente, de 19 anos, foi o mais forte nas vertentes da inédita ascensão ao ponto mais alto da Serra de Monchique, mas foi só em sprint e por escassos centímetros que bateu o espanhol Juan Ayuso (Lidl-Trek), segundo classificado e novo camisola amarela. João Almeida (UAE Emirates) chegou em terceiro, poucos metros atrás do duo, com o mesmo tempo.

Após a vitória, Paul Seixas não esqueceu as origens. «É perfeito, é a minha primeira vitória profissional em Portugal, tem um significado especial», começou o francês de ascendência portuguesa. «O primeiro objetivo já foi alcançado: queria ganhar uma etapa, e foi incrível. O ritmo no início da subida estava muito forte e tornou-se um pouco caótico numa curva apertada, em que houve uma queda que envolveu um ciclista da UAE [Brandon McNulty]. Depois, tentei impor um bom ritmo, mas o Juan Ayuso e o João Almeida não me conseguiram colaborar, ou não o fizeram muito. Estava preocupado se alguns adversários pudessem alcançar-nos, mas foram apenas dois e um deles meu colega de equipa [Matthew Riccitello], por isso foi perfeito para mim», contou o francês.

«O Matthew fez um bom trabalho ao levar todos até ao limite, e o João [Almeida] atacou bastante, mas eu sabia que tinha de esperar pelo meu momento. Tentei conservar o máximo de energia possível e fiz uma boa análise de corrida, mesmo já estando um pouco cansado. Na parte final, fiquei um pouco baralhado com tantas curvas. Quando sprintei tinha uma mudança um pouco pesada demais, mas consegui manter-me na frente. Estou muito feliz por mim e pela equipa. Fizeram um trabalho fantástico, todos. Posicionaram-me muito bem e mantiveram-me na frente, a salvo do perigo. Foi um grande dia para a equipa e uma grande recompensa pelo nosso trabalho», concluiu.