Oficial: Wout van Aert arranca época na clássica Omloop

A espera terminou. A Visma-Lease a Bike confirmou que Wout van Aert fará a sua estreia na estrada em 2026 na Omloop Het Nieuwsblad, no sábado, na Bélgica, marcando o seu regresso à competição após uma cirurgia ao tornozelo.

Depois de semanas de reabilitação e treinos em altitude, o ciclista belga está oficialmente de volta e irá liderar a sua equipa no primeiro grande teste de empedrado da primavera. A sua participação na prova de 28 de fevereiro será a primeira avaliação real da sua condição física após a lesão.

Recorde-se que Van Aert fraturou o tornozelo durante a temporada de ciclocrosse, o que o obrigou a uma intervenção cirúrgica e a uma preparação cuidadosamente gerida. O atleta chegou a treinar em rolos durante períodos de mau tempo em altitude e só recentemente revelou que já estava a pedalar perto da normalidade.

Para a Omloop, a Visma apresentou uma equipa forte que inclui o jovem talento britânico Matthew Brennan, que partilhará a liderança com Van Aert. A inclusão de Laporte acrescenta experiência comprovada no empedrado, enquanto Affini e Hagenes oferecem profundidade e controlo tático à formação.

Não à Kuurne-Bruxelas-Kuurne

Apesar do regresso, a equipa optou por uma abordagem cautelosa, deixando Wout van Aert de fora da Kuurne-Bruxelas-Kuurne, agendada para 1 de março. A decisão visa uma recuperação controlada, evitando a sobrecarga do duplo compromisso no fim de semana de abertura, antes de um calendário exigente que inclui a Strade Bianche, a Milão-Sanremo e os Monumentos.

Na ausência de Van Aert, será Laporte a assumir a liderança da equipa na Kuurne, uma corrida cujo perfil favorece tradicionalmente os ciclistas mais rápidos e capazes de superar a pressão inicial do empedrado.

A confirmação do regresso de Van Aert eleva consideravelmente o interesse no fim de semana de abertura das clássicas. Após meses de especulação sobre a sua condição física, o ciclista belga volta a ser uma figura central na narrativa da primavera, com a Omloop a marcar o primeiro passo no seu objetivo de lutar novamente pela vitória nos Monumentos.