Norberto Alves quer Benfica a apagar fogo ao líder dragão

Treinador do Benfica elogia época do FC Porto e aponta-lhe mérito; Derrotas com os rivais não preocupam… graças ao passado

Norberto Alves garante um Benfica sem complexos para receber o FC Porto, líder isolado do campeonato. Na antevisão à partida agendada para este sábado, às 14h30, o técnico deixou rasgados elogios ao adversário, reconhecendo-lhe o mérito interno, mas também nas competições europeias (ver caixa). E para contrariar a qualidade individual da equipa de Fernando Sá, o treinador das águias receita… jogo coletivo.

«Tenho de dizer que o FC Porto tem muito mérito por estar em 1.º lugar e vem com uma grande confiança, depois de ter eliminado uma equipa da Bundesliga, [na Taça Europa]. É uma equipa que este ano tem muitos jogadores com grande capacidade de desequilibrar no um contra um. São muito atléticos, têm muita capacidade de penetrar e criar os próprios lançamentos. É sempre difícil defender uma equipa que tem um ou dois jogadores desses, mas eles têm muitos atletas com essas capacidades. Isso exige-nos ser muito coletivos. Porque acredito o trabalho de equipa consegue vencer talento individual», introduziu, em conferência de imprensa.

«São rivais, não inimigos: campanha do FC Porto é fantástica»

O próprio Norberto Alves admitiu que podia ser pouco normal elogiar tanto um clube rival, mas não se coibiu de o fazer, após o apuramento do FC Porto para os quartos de final da Taça Europa, conseguido após uma vitória clara sobre o Gottingen. «Vi o jogo e vou dizer uma coisa que pode parecer um pouco estranha quando estamos a falar de um rival: a campanha do FC Porto na Europa tem sido fantástica! Eles são nossos rivais, não são nossos inimigos, e nós precisamos de rivais para competir», notou, enaltecendo o momento que o basquetebol luso vive. «É bom o crescimento impressionante que se tem visto nos últimos anos, nas competições europeias. Até há pouco tempo, nós não conseguíamos competir com equipas espanholas, alemãs, francesas. Isso até há pouco tempo era quase impossível para o basquetebol português», reconhece.

Na primeira volta, o Benfica perdeu os confrontos com Sporting e FC Porto, sendo por isso o único dos chamados ‘três grandes’ que não venceu os rivais. Isso, porém, não preocupa o técnico que lembra o que aconteceu nas duas últimas épocas.

«O nosso passado recente transmite-nos segurança. No ano em que eu cheguei, nos primeiros jogos somámos seis ou sete derrotas consecutivas com o Sporting. E no fim o Benfica foi campeão. No ano passado também perdemos em casa do FC Porto e do Sporting e no fim, o Benfica voltou a ser campeão. Este ano o jogo com o Sporting foi disputado até ao fim, com o FC Porto foi mais desequilibrado. Mas quando refletimos sobre esses momentos menos bons da competição, o passado diz-nos que podemos repetir o que já fizemos», realça.

Nesse sentido, Norberto Alves defende que o mais importante é mesmo chegar ao momento decisivo da época na melhor forma. «A minha experiência diz que não nos podemos desfocar porque este é um campeonato que se joga em Play-off, esses momentos é que são decisivos e obrigam que a equipa esteja no melhor momento de forma em termos físicos, mentais e táticos», sublinha, sem desvalorizar, contudo, o confronto com os dragões.

«É um jogo que queremos ganhar, porque isso permite continuar a lutar pelo primeiro lugar, que é muito importante para nós. Temos de jogar nos nossos limites porque eles estão, com muito mérito, a viver um grande momento, num campeonato que está extremamente equilibrado, com uma diferença muito curta entre o 1.º e o 5.º classificados [quatro pontos]».

O técnico de 55 anos lembra, de resto, que o Benfica ainda pode alcançar todos os objetivos traçados no início da época, razão pela qual garante não estar preocupado com o terceiro lugar ao fim de 14 jornadas. «Até ao momento, conseguimos dois dos cinco objetivos que traçámos: ganhámos a Supertaça e apurámo-nos para a Champions, onde fizemos o melhor possível, que nunca é fácil a este nível. Falta-nos agora a Taça de Portugal, a Taça da Liga e o campeonato. E mesmo nos jogos como este, nunca nos desviamos do objetivo de conseguir que a equipa chegue aos grandes momentos, que são os Play-offs, num bom momento», concluiu.