NFL: lesão grave para Mahomes e Chiefs falham os 'play-offs', 'avô' não impede derrota dos Colts

O quarterback dos Kansas City Chiefs, Patrick Mahomes, sofreu uma rotura do ligamento cruzado anterior no joelho esquerdo, uma lesão que termina a sua época e que ocorreu nos minutos finais da derrota por 13-16 contra os San Diego Chargers, no domingo. O resultado ditou o fim das esperanças dos Chiefs de chegarem aos play-offs.

Uma ressonância magnética realizada após o jogo confirmou a gravidade da lesão. Segundo a equipa, Mahomes e os Chiefs estão agora a avaliar as opções cirúrgicas.

A lesão de Mahomes ocorreu a menos de dois minutos do final da partida.

Numa tentativa de liderar a recuperação dos Chiefs, o quarterback saiu do pocket e correu para a direita enquanto era perseguido pelo defesa Da'Shawn Hand. No momento em que Mahomes plantou o pé esquerdo para se livrar da bola, o seu joelho cedeu. Assim que caiu no relvado, agarrou-se imediatamente ao joelho esquerdo, contorcendo-se com dores.

Espera-se que Mahomes seja operado nos próximos dias. A sua disponibilidade para o início da próxima temporada está em dúvida.

Aos 30 anos, Mahomes tinha conseguido evitar lesões graves ao longo da sua carreira na NFL. Em 2019, deslocou a rótula direita, mas falhou apenas dois jogos — a ausência mais longa da sua carreira — e, mais tarde nessa época, levou os Chiefs à sua primeira vitória no Super Bowl em 50 anos. Nos play-offs de 2020, regressou de uma concussão e jogou com uma lesão no dedo do pé esquerdo que exigiu cirurgia. O seu momento mais heroico a jogar com dores foi nos play-offs de 2022, quando liderou os Chiefs a outra vitória no Super Bowl enquanto lidava com uma entorse grave no tornozelo direito.

Cinco jogadas após a saída de Mahomes, o quarterback suplente Gardner Minshew lançou um passe mal calculado para Kelce, que foi intercetado pelo safety dos Chargers, Derwin James Jr. A jogada selou o destino dos Chiefs, pondo fim às suas hipóteses de recuperação e à esperança de chegar aos play-offs pela 11.ª temporada consecutiva, o que teria igualado a maior sequência da história da NFL.

Os Kansas City Chiefs iniciaram a temporada com o objetivo de se tornarem apenas a segunda equipa na era do Super Bowl a marcar presença no grande jogo pelo quarto ano consecutivo. Há quatro semanas, à entrada para a 11.ª jornada, eram ainda os favoritos nas bolsas de apostas à vitória final.

Em Seattle, os Seahawks venceram os Indianapolis Colts por 18-16, no regresso à competição de Philip Rivers, 44 anos, que voltou após quase cinco anos de reforma.

Rivers ainda fez um passe para touchdown e os Colts estiveram a vencer por 13-3, mas a eficácia dos pontapés de Jason Myers (6 em 6, num jogo em que Seattle não conseguiu qualquer touchdown) permitiu a reviravolta.