Knicks não vão ter estandarte da NBA Cup

Ao contrário do que o treinador Mike Brown afirmara antes da final, caso a sua equipa batesse os Spurs na 3.ª edição da NBA Cup (124-113), e do que aconteceu com Lakers e Bucks, que têm pequenos estandartes alusivos às suas Taças, os Knicks não irão, pelo menos para já, colocar um estandarte da conquista no tecto do Madison Square Garden, onde estão os dois de campeão (1969/70 e 1972/73), quatro títulos de conferência, oito de divisão e oito camisolas retiradas.

O máximo que o clube nova-iorquino fará é uma celebração de apresentação do troféu aos fãs no próximo encontro da regular season, sexta-feira, no jogo contra os 76’ers.

A justificação de tal decisão é o desejo de manter a equipa focada na conquista do campeonato, o que não conseguem concretizar desde que bateram os Lakers (4-1) nos Finals de 1972/73.

Isto apesar de, desde então, terem voltado à final da Liga em 1993/94 e 1999. Esta última com uma equipa onde alinhava Rick Brunson, pai de Jalen Brunson (25 pts, 4 res, 8 ass, 1 dsl), eleito MVP da final da NBA Cup. A vitória fez com que cada jogador da equipa vencedora, com contrato standard, tenha direito a um prémio de 530 mil dólares (452 mil euros). Os jogadores dos Spurs ganharam mais de 212 mil (181 mil).

Recorde-se que os Knicks são um dos três clubes fundadores da NBA sobreviventes, a par de Celtics (18 títulos) e Warriors (7), e figuram sempre entre os cinco mais valiosos da Liga.

«Essa pressão é criada sem que o treinador tenha de se esforçar constantemente para isso. Quando se consegue ter sucesso ao fazê-lo, isso gera confiança em todos os membros da equipa. Isso pode impulsioná-los no momento certo, quando estiver nesse ambiente, para serem capazes de lidar com a pressão, porque já passaram por isso», declarou o treinador Mike Brown após a conquista.

Já os Knicks, não revelaram se a opção de colocar o estandarte, que não é obrigatório pelas normas da NBA, foi por decisão de Brown ou do dono da equipa Mike Dolan, cujas relações com o commisisoner Adam Silver assim como com outros patrões de clubes não têm sido as melhores e viu várias das suas propostas serem derrotadas e criticadas, casos da expansão da WNBA, os novos – já em vigor – contratos de direitos de transmissão dos jogos, por querer saber o orçamento da sede da NBA ou por considerar que a Liga favoreceu os Raptors sobre o caso em que Ikechukwu Azotam, treinador adjunto e coordenador de vídeo em Nova Iorque entre 2020 e 2023, se mudou para a equipa de Toronto e terá levado consigo programas informáticos e informações dos Knicks. Razão que levou estes a pediram uma indemnização de 10 milhões de dólares (11,7 milhões de euros) por danos.