Jogo em Inglaterra arrastou-se quase três meses e acabou... com muita polémica

O duelo entre Blackburn Rovers e Ipswich Town, originalmente disputado a 20 de setembro, transformou-se num dos episódios mais polémicos da temporada do Championship. Dois meses e meio após a primeira tentativa, o encontro finalmente teve continuidade — apenas para renovar a frustração dos adeptos do Blackburn, que viram a vitória escapar-lhes por duas vezes.

Na primeira partida, o cenário era ideal para os Rovers do português Yuri Ribeiro, titular no encontro original - ficou no banco no reencontro. A equipa vencia por 1-0, graças a um penálti convertido por Todd Cantwell, aos 59 minutos, e tinha vantagem numérica após a expulsão de Jacob Greaves aos 49 minutos. Tudo indicava que os três pontos estavam bem encaminhados.

Mas, ao minuto 80, o impensável aconteceu. Sob chuva intensa, o relvado de Ewood Park tornou-se rapidamente impraticável. A água acumulada impedia o escoamento e o árbitro Stephen Martin decidiu interromper a partida. Minutos depois, declarou o encontro abandonado — decisão que desencadeou forte indignação entre adeptos e direção do Blackburn.

A revolta aumentou quando a Liga inglesa determinou que o jogo teria de ser repetido na íntegra, ignorando, segundo os Rovers, a vantagem clara que a equipa detinha antes da suspensão. O clube emitiu um comunicado expressando o descontentamento: «Embora o Blackburn Rovers respeite os processos realizados pela EFL e reconheça as complexidades envolvidas, o clube está extremamente desapontado com o resultado, que não leva em consideração as vantagens significativas que o Rovers tinha no momento do abandono. O Blackburn Rovers está empenhado em defender a integridade da competição, mas acreditamos firmemente que a decisão de repetir toda a partida não reflete com precisão as circunstâncias do dia. O clube está agora a procurar obter mais esclarecimentos da EFL e irá considerar todas as opções, incluindo o direito de recorrer da decisão, e não fará mais comentários sobre o assunto nesta fase.»

O treinador Valérien Ismael foi ainda mais direto: classificou a decisão como «vergonhosa».

A repetição do jogo foi finalmente realizada na noite desta terça-feira, mais de dois meses após o original. E novamente parecia que a justiça desportiva iria sorrir ao Blackburn.

Aos 76 minutos, Andri Gudjohnsen colocou os Rovers em vantagem, renovando a esperança de que o esforço perdido em setembro pudesse enfim ser recuperado. Mas, tal como no primeiro capítulo desta história, a imprevisibilidade voltou a entrar em campo.

Nos derradeiros instantes, já ao minuto 90+4', Sindre Walle Egeli marcou o golo que gelou Ewood Park e garantiu o 1-1 final. Para os Rovers, que batalham pela permanência na segunda divisão do futebol inglês, foi um golpe que deixará marcas.