Herói improvável dos Países Baixos no Mundial 2014 termina a carreira

20 anos depois de ter deixado o seu país - fez a formação no ADO Den Haag - para começar a sua carreira profissional em Inglaterra, no Newcastle, Tim Krul despediu-se oficialmente dos relvados, aos 37 anos. O guarda-redes neerlandês deixou uma longa e emotiva mensagem nas redes sociais, esta terça-feira, mostrando-se orgulhoso pelo percurso que teve no mundo do futebol e mostrando-se entusiasmado pelo próximo passo da sua vida.

«Ao pendurar as luvas após 20 anos incríveis como jogador profissional de futebol, quero aproveitar este momento para refletir sobre a minha trajetória. Desde que entrei para o Newcastle aos 17 anos até representar os Países Baixos no cenário internacional. Eu realmente vivi o sonho que tinha quando era criança. Cada partida, cada treino e cada momento de altos e baixos me moldaram para ser quem sou hoje. Obrigado aos clubes, treinadores, colegas de equipa, à minha linda família e, acima de tudo, a vocês, adeptos, pelo apoio ao longo da minha carreira. Estou entusiasmado com o próximo capítulo e vou sempre guardar com carinho as memórias criadas em campo. Um brinde a novas aventuras fora do campo! Obrigado, Tim Krul», escreveu, partilhando também alguns desses momentos.

Nesses momentos, Krul começou por recordar o seu primeiro jogo enquanto profissional, seguido de algumas das suas melhores defesas pelo Newcastle, a estreia internacional pelos Países Baixos e, como não poderia faltar, possivelmente o momento mais importante da sua carreira: a exibição nos quartos de final do Mundial 2014. Depois de um empate a zero, que durou até ao prolongamento, a decisão foi para as grandes penalidades e Ronald Koeman surpreendeu ao usar a sua última e terceira substituição aos 119 minutos para trocar de... guarda-redes.

Saiu o titular indiscutível Jasper Cillessen, que tinha cumprido todos os minutos do torneio até então - vitórias à Espanha (5-1), Austrália (3-2), Chile (2-0) e México (2-1) -, mas cedeu o seu lugar na baliza ao compatriota para os pontapés de penálti. Tim Krul é especialista neste aspeto do jogo e não desiludiu a sua nação: defendeu os penáltis de Bryan Ruiz, ex-Sporting, e o final de Michael Umaña, e garantiu a presença dos Países Baixos nas meias-finais.

Aí, os neerlandeses foram novamente para a decisão de penáltis com a Argentina, após mais um nulo, mas Koeman esgotou as alterações aos 96 minutos, no prolongamento, e Tim Krul não pode entrar para o lugar de Cilessen, que não conseguiu defender qualquer penálti e os argentinos passaram à final, por 4-2 (Vlaar e Sneijder falharam). Na final, Messi e companhia perderam com a Alemanha - golo de Gotze no prolongamento -, enquanto os Países Baixos venceram o Brasil, por 3-0, com Cillessen na baliza. Tim Krul só esteve em campo durante um minuto de jogo, mais os penáltis com a Costa Rica, mas foi decisivo para a equipa conseguir a medalha de bronze.

Ao todo, Krul somou 15 internacionalizações pelo seu país, embora menos de metade em jogos oficiais e não particulares, mas teve uma carreira de respeito. Outro ponto alto da sua carreira internacional foi a conquista do Euro sub-21 em 2007, enquanto pelo clube venceu três vezes o Championship, duas pelo Norwich (2018/19 e 2020/21) e uma pelo Newcastle (2009/10) e ainda foi eleito o melhor jogador da Premier League em 2011/12, pelos magpies. Ainda passou por Falkirk (Escócia), Carlisle United (Inglaterra), Ajax e AZ Alkmaar (Países Baixos), Brighton e Luton (Inglaterra), este último no qual terminou a carreira após duas temporadas como suplente. O seu último jogo foi mesmo a 27 de fevereiro de 2024, goleada sofrida diante do Manchester City (2-6) para a Taça de Inglaterra.