Giro: vitória de rolador antes da batalha decisiva dos trepadores

O alemão Nico Denz venceu a 18.ª etapa da Volta a Itália, entre Morbegno e Cesano Maderno, com extensão de 144 quilómetros, uma jornada de transição entre os dois blocos montanhosos da terceira e última semana da prova.

O corredor da Red Bull-Bora-hansgrohe, de 31 anos, impôs-se na numerosa fuga do dia com um ataque que lhe permitiu isolar-se a 19 quilómetros da meta e conquistar a sétima vitória da carreira em profissionalismo e a primeira numa grande Volta.

Na segunda posição classificou-se o italiano Mirco Maestri (Polti), a liderar um grupo de dez corredores, a 1.01 minutos de Nico Denz. O belga Edward Planckaert (Alpecin) fechou o top-10.

O pelotão, que integrou os melhores da classificação geral, passou um dia tranquilo, a retemperar forças para os dois dias decisivos que se seguem, e foi a ritmo moderado que terminou a etapa quase um quarto de hora (13.51 minutos) após o vencedor.

Perante esta trégua na luta pela camisola rosa, nada se alterou na hierarquia deste Giro, que é liderado pelo jovem mexicano Isaac del Toro (UAE Emirates), que mantém 41 segundos de vantagem sobre o equatoriano Richard Carapaz e 51 para o britânico Simon Yates (Visma-Lease a Bike).

Um dia depois de se ter destacado com o 10.º lugar na etapa 17, com a distinção de ter sido o primeiro a transpor o mítico Mortirolo, Afonso Eulálio também desfrutou de um dia calmo passado no seio do pelotão.

Surpreendente dominador deste Giro, Del Toro terá duro exame à liderança na sexta-feira, na temível etapa 19, de 166 quilómetros montanhosos entre Biella e Champoluc, no Vale Aosta, exigente percurso que inclui uma contagem de 3.ª categoria a abrir a jornada, três esmagadoras subidas de 1.ª categoria, uma final de 2.ª, a apenas cinco quilómetros da meta.

O vencedor do Giro 2025 definir-se-á neste carrossel vertiginoso, que continuará a rodar no dia seguinte, sábado, com a duríssima etapa de 205 km com o célebre Colle de Finestre e a meta no cume alpino de Sestrieres. Derradeiro juiz desta edição da corsa rosa, antes da tirada de consagração para Roma, no domingo.