Exibição épica leva Yolanda Hokins aos quartos de final no Taiti

Yolanda Hopkins continua a escrever uma página inédita na carreira. A surfista portuguesa, de 28 anos, apurou-se para os quartos de final da sétima etapa da Liga Mundial, no Taiti, depois de superar a brasileira Luana Silva, quinta classificada do ranking mundial.

Em Teahupoʻo, a algarvia somou 10,17 pontos, através das suas duas melhores ondas (6,17 e 4,00), deixando Silva bem distante, com 3,97. A brasileira, recorde-se, tinha sido finalista vencida nas etapas de Margaret River e da Gold Coast, realizadas na Austrália.

Hopkins, atualmente 18.ª do ranking mundial, já tinha protagonizado outra vitória de relevo na primeira ronda, ao eliminar a australiana Stephanie Gilmore, dona de oito títulos mundiais. Agora, terá pela frente a norte-americana Caitlin Simmers, sexta da hierarquia e campeã mundial em 2024.

A presença nos quartos de final representa um feito especial para Hopkins, que nunca tinha chegado tão longe numa etapa na sua época de estreia no circuito principal. A portuguesa já assegurou, no mínimo, o quinto lugar no Taiti, numa competição que decorre até 18 de agosto.

A outra portuguesa em prova, Francisca Veselko, não teve a mesma sorte. A 23.ª do ranking foi eliminada logo na primeira ronda pela espanhola Nadia Erostarbe, nona da hierarquia, e terminou novamente no grupo das 17.ªs classificadas — pela quinta etapa consecutiva.