Yolanda Hopkins afasta lenda do surf e ainda ganha 'lycra' de presente

A surfista portuguesa Yolanda Hopkins está na segunda ronda da sétima etapa da Liga Mundial de surf, ao derrotar a australiana Stephanie Gilmore, detentora de um recorde de oito títulos mundiais.

«Adoro a Steph. Já fizemos algumas provas juntas e já competimos algumas vezes uma contra a outra. Ela é simplesmente incrível. É uma pessoa extraordinária e estou sempre a aprender alguma coisa com ela, seja na vida ou no surf», disse a surfista algarvia que viu a rival ter um gesto especial depois da bateria ao oferecer -lhe a sua lycra de competição, o que deixou a portuguesa particularmente feliz.

A australiana, que já se sagrou campeã do circuito principal em 2007, 2008, 2009, 2010, 2012, 2014, 2018 e 2022, tinha vencido em maio a etapa do Bonsoy Gold Coast Pro, no seu país natal.

Nas ondas de Teahupoʻo, no Taiti, a atleta lusa, de 28 anos, somou 4,73 pontos, resultantes das suas duas melhores ondas (3,00 e 1,73), superando os 3,90 pontos de Gilmore, num dia em que o mar não colaborou com os 'artistas'. Mas foi num cenário muito difícil - 4 a 6 pés, com vento offshore e poucos tubos - que Hopkins mostrou a garra que a levou a tornar-se a primeira portuguesa a entrar na elite mundial.

Procurar o tubo foi a sua missão durante o heat e mesmo quando nada parecia funcionar, Hopkins não desistiu e acabou recompensada. «Foram condições complicadas, mas tenho-me divertido muito nesta última semana e meia e tenho apanhado bastantes tubos. Gostava de ter tido uma bateria com alguns tubos abertos, mas vou sempre tentar», disse à organização, a caminho do areal.

«É para isto que treino, para aproveitar as oportunidades. Se não resultar, levas uma tareia e estás pronta para voltar imediatamente. Costumamos dizer que temos de estar confortáveis com o desconfortável. Claro que também tenho medo, mas é quando ultrapassamos essa parte de que temos medo que começamos a ganhar confiança. Depois é continuar a puxar e avançar. Estou preparada para levar umas tareias. Ontem de manhã fui lá para fora e estava bastante assustador, no limite, mas adoro estar lá. Obriga-me a continuar desconfortável», contou.

Com este triunfo, Hopkins, atual 19.ª classificada do ranking mundial, eliminou a 14.ª da hierarquia e marcou encontro com a brasileira Luana Silva, quarta do mundo, num duelo que decidirá o acesso aos quartos de final.

«Assim que esses tubos começarem a abrir, sabem que vou lá. Vamos tentar entrar cada vez mais fundo e tornar isto ainda mais emocionante. Ou saio ou não saio, mas acho que vai ser emocionante de ver», disse divertida a olímpica portuguesa.

Na Polinésia Francesa, a outra portuguesa em competição, Francisca Veselko, 23.ª do ranking mundial foi afastada pela espanhola Nadia Erostarbe, 10.ª classificada, na sua bateria da ronda inaugural, que alcançou 8,67 pontos (6,17 e 2,50), contra os 4,66 pontos (2,43 e 2,23 nas duas melhores ondas) da atleta lusa.

Atualizado às 11h05.