Escândalo em Itália: árbitro montou rede de apostas ilegais

Mais um escândalo de jogos combinados abala o futebol italiano. Cinco indivíduos, incluindo o árbitro Luigi Catanozzo, foram colocados em prisão domiciliária após a «Operação Penalty», acusados de organização criminosa e fraude desportiva.

O árbitro italiano apitava jogos de categorias juvenis e da Serie C e, ao que tudo indica, subornava colegas para influenciarem resultados a favor de determinadas apostas. Os valores dos subornos chegavam aos 10.000 euros.

O caso foi descoberto depois de as autoridades terem detetado um fluxo anormal de apostas num jogo da Liga Primavera, o que as levou a alertarem o Ministério Público de Reggio Calabria.

O árbitro italiano abordava outros colegas e pedia-lhes que ajudassem em jogos específicos, fosse com penáltis e cartões vermelhos ou influenciando da forma que pudessem, obviamente para seu próprio benefício. Os seus cúmplices, por sua vez, apostavam grandes quantias para garantir lucros avultados.

Dois empresários da Toscana, pai e filho, proprietários de uma agência de apostas, também estarão envolvidos no esquema e ambos foram detidos. Os dois parecem ter financiado Catanozzo e feito as apostas não só em plataformas oficiais, mas também em sites ilegais. Desta forma, os seus lucros aumentavam.

Por fim, segundo as investigações, Catanozzo tinha começado nas categorias juvenis para expandir a sua atividade às categorias profissionais, onde os valores monetários eram maiores.

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