Manchester City domina e está na final da Taça da Liga de Inglaterra

Ao apito inicial poucas dúvidas restavam e ao intervalo estava resolvido. O Manchester City venceu o Newcastle por 3-1, alargou a vantagem no agregado das duas mãos para 5-1 e confirmou a presença na final da Taça da Liga inglesa.

O resultado da primeira mão dava clara, mas não impossível de ultrapassar, vantagem para os citizens, que haviam vencido por 2-0 em St. James' Park. Pep Guardiola atacou o jogo com alguma rotação, com Marmoush na frente de ataque e Haaland no banco, tal como Rayan Cherki, que tem, habitualmente, sido titular. Por seu turno, Eddie Howe apostou numa linha de três centrais, com Woltemade, que foi relegado para o banco no jogo com o Liverpool (1-4), a voltar para o onze.

Assim começou a partida, que, ao intervalo... estava resolvida, tal como a eliminatória. Dois remates certeiros de Marmoush e outro de Reijnders haviam deitado por terra os visitantes, que pouco ou nada conseguiram fazer. A precisarem de vencer por dois golos para, pelo menos, conseguirem empatar a eliminatória, os forasteiros assumiram uma pressão elevada logo de início, mas a velocidade dos skyblues, tanto na progressão como nas combinações, foi letal. Ao minuto 7, Marmoush combinou com Foden, recebeu nas costas da defesa e, no momento do remate, apareceu Burn, que cortou contra a perna do adversário, fez a bola sobrevoar Ramsdale e parar no fundo das redes.

As esporádicas iniciativas do Newcastle tiveram pela frente Trafford, substituto de Donnarumma, que uma e outra vez mostrou-se capaz de evitar os ataques rápidos do adversário. Aos 29', em mais um ataque rápido, Semenyo cruzou, Botman ainda cortou mas a bola sobrou para o egípcio, que fez o segundo. Quatro minutos depois, o mesmo Semenyo conduziu o contra-golpe, a bola ficou ao alcance de Reijnders e o neerlandês fez o terceiro.

A excelente abordagem do Manchester City ao primeiro tempo permitiu, então, que a turma de Pep Guardiola, que teve Matheus Nunes no onze, Rúben Dias no banco e Bernardo Silva fora da convocatória, terminasse com a esperança visitante. Eddie Howe fez três substituições ao intervalo e, no segundo quarto de hora do segundo tempo, ainda conseguiu alguns bons momentos. Barnes marcou, mas Wissa, que fez o passe, estava em fora de jogo no início da jogada e Elanga terá certamente ganho pontos junto do treinador: marcou um excelente golo, falhou outro em posição muito privilegiada, ainda esteve perto de uma assistência e foi o mais inconformado dos magpies no segundo tempo.

O City foi, ainda assim, mais controlador. Haaland teve um par de ocasiões para aumentar a vantagem já perto do minuto 90 e Marmoush atirou a hipótese de fazer hat trick por cima da barra. Vitórias justas, no jogo e na eliminatória, permitiram ao Manchester City marcar presença na final da Taça da Liga inglesa no dia 22 de março, no Estádio Wembley, frente ao Arsenal.