Caos em Denver, Nuggets em risco de se desintegrarem?

O base/extremo Peyton Watson, de 23 anos, estará a exigir um contrato avultado aos Nuggets, após uma temporada individualmente brilhante. Brilhante a nível individual, porque a época dos Nuggets foi, digamos... bastante fraca.

De acordo com o conhecido insider da NBA, Marc Stein, Watson pretende que o seu próximo contrato seja superior à extensão de cinco anos no valor de 125 milhões de dólares (109,75 milhões de euros) de Christian Braun?! Este último assinou a renovação com a formação de Denver em outubro passado.

As ofertas iniciais dos Nuggets para o agente livre restrito Peyton Watson, segundo fontes da liga, variam entre 16 e 18 milhões (14 e 15,8 milhões) anuais, afirma Stein, acrescentando: «Watson, claro, procura um vínculo com um salário anual superior ao do colega de equipa Christian Braun, que garantiu uma extensão de contrato de cinco anos no valor de 125 milhões de dólares em outubro passado.»

Braun, igualmente base/extremo, tem um salário anual médio de 25 milhões (21,95 milhões), o que deixa uma lacuna significativa entre as ofertas de Denver e as exigências de Watson.

Watson melhorou consideravelmente a sua posição negocial durante a temporada 2025/26, ao registar médias de carreira de 14,6 pontos, 4,9 ressaltos, 2,1 assistências e 1,1 desarmes de lançamento em 54 jogos.

Foi ainda titular em 40 jogos, com uma percentagem de lançamento de campo de 49,1% e 41,1% nos triplos, numa média 29,6 minutos por partida.

O seu progresso em ambos os lados do campo tornou-o um dos agentes livres restritos mais cobiçados no mercado. Denver ainda detém o direito de igualar qualquer oferta que Watson assine com outra equipa.

Como as duas partes ainda estão longe de um acordo sobre um novo contrato, os Nuggets terão alegadamente reduzido as suas exigências em eventuais negociações para uma opção de sign-and-trade.

Por outro lado, de acordo com Shams Charania da ESPN, inicialmente os Nuggets pediam um pacote comparável ao da troca por Walker Kessler.

«Mas numa potencial troca com assinatura, inicialmente Denver estabeleceu um preço semelhante ao de Kessler: duas escolhas de primeira ronda e duas trocas de escolhas», afirma Charania.

As exigências de Denver foram, entretanto, reduzidas para um jogador de topo e uma escolha de primeira ronda.

«Agora, pelo que entendo da situação, o preço é um jogador de muito bom nível e uma escolha de primeira ronda», conta ainda o jornalista.

O estatuto de Watson como free agent restrito poderá permanecer por resolver até ao início do campo de treinos, e Charania comparou esta situação às prolongadas negociações de Jonathan Kuminga no verão passado.

Para já, as equipas interessadas em Watson são os Bucks, os Clippers e os Hawks, mas surgiu também a notícia de que os Lakers tentarão contratá-lo se o preço baixar ainda mais.