Benfica: promessa encarnada despertou o interesse do Sporting

Apesar de hoje ser apontado como uma das maiores promessas do Benfica, a história de Ivan Lima podia ter sido pintada a outras cores. O jovem extremo, que acaba de dar os primeiros passos na equipa principal orientada por José Mourinho, podia ter tido outro caminho quando era apenas uma criança.

Criado no CDR Fogueteiro, na zona do antigo Bairro da Jamaica, Ivan Lima não precisou de muito tempo para se destacar. Apesar de ter dado ali os primeiros toques, a passagem pelo clube foi curta: os golos e as exibições de encher o olho deixavam claro que aquele miúdo não ficaria muito tempo numa equipa dedicada sobretudo a torneios amigáveis. E assim foi. Num torneio no Fabril, um olheiro do Benfica identificou-o de imediato... mas não foi o único.

«Fomos fazer um torneio ao Fabril e um olheiro do Benfica viu-o e falou logo com ele. Não cobrámos dinheiro pela saída, mas houve aquele respeito de mandarem uma carta a pedir autorização para ele ir para o Benfica, em 2011. Aceitámos logo. A mãe é benfiquista e ele também. A mãe percebeu que era bom para ele em todos os aspetos: ia para o Benfica e saía um pouco do ambiente da Jamaica, que era muito complicado. Foi o melhor para ele. Ficámos muito satisfeitos», contou João Cicaria, vice-presidente do Fogueteiro, a A BOLA.

Mas o Benfica não foi o único gigante atento. Segundo o dirigente, também o Sporting tentou avançar: «Houve outras abordagens. Tanto olheiros do Benfica como do Sporting aparecem aqui frequentemente. O Sporting mostrou interesse, mas o Ivan acabou por ir para o Benfica.»

O destino vestiu-o de vermelho e o resto é história. Desde os petizes, Ivan Lima percorreu todos os escalões da formação das águias, consolidando passo a passo o seu percurso. Assinou o primeiro contrato profissional em janeiro de 2022, pouco antes de completar 17 anos, e renovou em maio de 2023, impulsionado pelas excelentes exibições nos sub-19. Estreou-se pela equipa B em maio de 2024 e, a nível internacional, representou Portugal dos sub-17 aos sub-20.

Uma das maiores pérolas do Seixal, quem o viu crescer acredita que pode ter impacto no futuro do clube da Luz. «Tem todas as condições. Ainda por cima, no caso do Benfica, que precisa de extremos. Pode ser que lhe deem uma hipótese de ir mais além», considerou Mário Chaves, o primeiro treinador do extremo.

João Cicaria é prudente, mas igualmente otimista: «O Ivan está a despontar no Benfica, mas ainda é muito novo. Para se afirmar na equipa principal, ainda lhe falta um bocadinho. Vai sendo aos poucos. Vai jogando na equipa B, pode ser uma mais-valia lá. Daqui a um ou dois anos, se mantiver esta pedalada, vai singrar no Benfica.»

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