Benfica: Pavlidis faz mira à Juventus

O Benfica venceu o Rio Ave (2-0), sábado, em Vila do Conde, somando mais três pontos no campeonato e, pela primeira vez este ano, mantendo a baliza do guarda-redes ucraniano Anatoliy Trubin inviolável. Um resultado e registo importantes — acompanhados de uma boa exibição da equipa, especialmente na primeira parte — que reforçam sinais positivos para o treinador antes da deslocação a Itália, onde o Benfica defronta quarta-feira a Juventus, no penúltimo jogo da fase de liga da UEFA Champions League.

Há, contudo, um aspeto que a equipa do Benfica precisa melhorar e que, a par de fechar a baliza de Trubin, pode fazer toda a diferença neste e noutros desafios: marcar mais golos. As oportunidades têm surgido, mas falta afinar a finalização.

Apesar de o Benfica ter o segundo melhor ataque da Liga — 38 golos, atrás dos 50 do Sporting, mas à frente dos 37 do FC Porto —, na fase de liga da Champions apenas marcou seis golos (sofreu oito) em cinco jogos (três derrotas e duas vitórias). Somente um desses golos foi de Vangelis Pavlidis, no 2-3 frente ao Qarabag (Azerbaijão), logo na primeira jornada desta fase, uma derrota que surpreendeu negativamente os benfiquistas e condicionou muito a campanha europeia dos encarnados esta temporada.

Vangelis Pavlidis é o melhor marcador do Benfica, com 24 golos no somatório de todas as competições, 17 deles na Liga — número que o torna o melhor goleador do campeonato. Falta, no entanto, que o avançado grego se destaque também na Europa.

Na época passada, Pavlidis apontou sete golos em 12 jogos europeus, incluindo um marcante hat-trick na derrota com o Barcelona (4-5) no Estádio da Luz. Esta temporada, o rendimento — tal como o da equipa — tem sido bem mais modesto.

O duelo desta quarta-feira em Turim frente à Juventus representa uma oportunidade decisiva: para o Benfica continuar na luta pela qualificação para a próxima fase da competição e para Vangelis Pavlidis voltar aos golos. Os dois fatores podem estar interligados, como provam os números do atacante durante 2025/26.

O avançado grego costuma ter bons resultados contra equipas italianas e esse é um bom indicador para Benfica e jogador. Enfrentou quatro clubes de Itália e nunca perdeu: em 2023, ao serviço do Feyenoord, venceu a Lazio duas vezes (2-1) e marcou em ambos os jogos; em 2024 empatou 0-0 com o Bolonha; e em 2025, já pelo Benfica, marcou na vitória (2-0) frente à Juventus em Turim e foi suplente utilizado na vitória por 2-0 diante do Nápoles.

Depois de ter somado oito golos em quatro jogos — três ao Moreirense, um ao Famalicão, três ao Estoril e um ao SC Braga —, Pavlidis ficou em branco frente nos dois desafios mais recentes, com FC Porto (0-1) e Rio Ave (2-0). O avançado ainda lamenta o golo falhado no clássico com o FC Porto, em período de compensação, num jogo que o Benfica lutou muito para ganhar.

Esse momento motivou inclusive uma reação de Mourinho, que confortou Pavlidis, garantiu-lhe total confiança e transmitiu-lhe que acredita na influência e rendimento do jogador na segunda metade da época.

Jogar em Itália contra a Juventus é sempre um desafio muito exigente, mas o plantel está determinado a manter a boa forma. José Mourinho insiste para que os jogadores acreditem na continuidade na Liga dos Campeões e sigam com a mesma atitude competitiva das últimas semanas.