Em Barcelona, o Benfica tem de repetir o que fez com o Zenit
Águias querem superar registo negativo na UEFA Champions League, à semelhança do que fizeram com a equipa russa há 13 anos
O Benfica chega a Barcelona com uma tarefa difícil: reverter a derrota da 1.ª mão dos oitavos de final da UEFA Champions League. O desafio não só é enorme devido à qualidade do adversário, mas também porque, historicamente, é algo que a equipa lisboeta raramente concretizou.
Olhando para o registo das águias na prova milionária desde a época 1992/93, quando foi introduzida a fase de grupos, a equipa chegou por sete vezes à fase a eliminar da competição. Dessas, apenas por uma vez venceu uma eliminatória depois de perder na 1.ª mão.
Tal ocorreu na época na época 2011/12, nos oitavos de final, frente ao Zenit. Os russos ganharam em casa a 1.ª mão dos oitavos de final por 3-2 (golos de Maxi Pereira e de Óscar Cardozo), mas o Benfica fez valer esses golos marcados fora de casa e sentenciou a eliminatória no Estádio da Luz com um triunfo por 2-0 (golos de Maxi Pereira e de Nélson Oliveira).
Más memórias de Milão, Londres, Munique e Liverpool
O Benfica perdeu na 1.ª mão de uma eliminatória na Champions por outras quatro vezes, défices dos quais não recuperou. A primeira foi nos quartos de final da edição de 1995/96, onde um desaire inicial por 2-0 em San Siro não foi revertido no Estádio da Luz, onde o Milan aguentou o nulo.
A história repetiu-se em 2012, e com um início igual ao que o Benfica atravessa agora – uma derrota por 0-1 na Luz. Desta vez, o adversário era o Chelsea, que só garantiu o apuramento com uma vitória por 2-1 na 2.ª mão, em Stamford Bridge, num jogo em que o golo de Javi García deu esperanças às águias até ao tento tardio (90+2’) de Raul Meireles. Os blues viriam a ganhar a competição nesse ano.
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Quatro anos mais tarde, uma grande exibição do Benfica frente ao Bayern (2-2) na 2.ª mão dos quartos de final foi insuficiente para a equipa de Rui Vitória dar a volta à derrota por 0-1 em Munique.
Por fim, nas últimas duas eliminatórias que fez antes da atual, o Benfica perdeu sempre na 1.ª mão (e em casa), com o Liverpool (1-3) em 2022 e com o Inter (0-2) em 2023. Curiosamente, alcançou exatamente o mesmo resultado na 2.ª mão de ambas as eliminatórias: um empate a três bolas.