O Benfica desloca-se a Vila do Conde no próximo domingo com o flanco esquerdo na máxima força. Álvaro Carreras e Bruma não jogaram com o Barcelona e por isso estarão bem frescos para o embate com o Rio Ave, na 26ª jornada da Liga. O lateral-esquerdo espanhol não jogou em Barcelona por estar castigado e a ausência da competição possibilitou a Carreras uma gestão física que lhe permitirá apresentar-se na máxima força frente ao Rio Ave. Já Bruma não jogou na UEFA Champions League porque não estava inscrito. No mercado de inverno, os encarnados contrataram quatro jogadores: Manu Silva, Samuel Dahl, Andrea Belotti e Bruma. O internacional português adquirido ao SC Braga foi o único que não foi inscrito na UEFA, uma vez que só é permitido inscrever três jogadores após o mercado de janeiro. Bruma chegou à Luz com a obrigatoriedade de cumprir dois jogos de castigo (que se mantêm) e esse facto foi determinante para ser o preterido por Bruno Lage na prova milionária. Assim, Bruma descansou na jornada europeia e volta este domingo ao lugar habitual desde que passou a jogar de águia ao peito. O extremo estreou-se na Liga na recepção ao Moreirense, a 8 de fevereiro, quando entrou aos 70 minutos, para o lugar de Andreas Schjelderup. Na esquerda já estava Álvaro Carreras, a lateral. O Benfica venceu por 3-2. Daí para cá o avançado nascido na Guiné-Bissau e naturalizado português só sabe o que é vencer. Na jornada 22 do campeonato estreou-se a titular pelos encarnados, em Ponta Delgada, nos Açores, casa do Santa Clara. O Benfica venceu precisamente com um golo... de Bruma. Após a estreia a marcar e a garantir mais três pontos na luta pelo tão desejado título de campeão, Bruno Lage deixou expressa a certeza da aposta nesta contratação de inverno. «Tenho dito, desde o primeiro dia, que temos um grupo muito bom. Fizemos ajustes que achei fundamentais em janeiro e eles têm de trabalhar e corresponder quando são chamados. Estou particularmente feliz com o Bruma, foi aposta certa da nossa parte, já tinha marcado aqui pelo SC Braga e agora voltou a fazê-lo. Cabe-me decidir o melhor onze e estratégia», disse o treinador após o jogo, ainda em território açoriano. «Fizemos ajustes que achei fundamentais em janeiro e eles têm de trabalhar e corresponder quando são chamados. Estou particularmente feliz com o Bruma» Bruno Lage, após jogo com o Santa Clara O Benfica voltou para o continente e a convicção desta aposta certa manteve-se. Bruma não mais saiu do onze. Na Luz, na recepção ao Boavista, o flanco esquerdo Carreras-Bruma repetiu-se e foi do português a assistência para o golo de Andrea Belotti, perto da meia-hora de jogo, que abriu caminho para um triunfo por 3-0. Pavlidis (70’) e Kokçu (78), de penálti, foram os outros goleadores dessa tarde de 22 de fevereiro. A fechar o mês seguiu-se o reencontro com a anterior equipa, SC Braga, mas para a Taça de Portugal, e a esquerda do Benfica ficou (novamente) às ordens de Carreras e Bruma. Os dois titularíssimos estiveram uma vez mais em destaque. Um a defender bem, sempre seguro no setor mais recuado. O outro com a irreverência que lhe é reconhecida e com rapidez para aparecer nas costas da defesa contrária. A entenderem-se para vez melhor, na noite dessa quarta-feira dia 26 de fevereiro, ajudaram as águias a carimbar a passagem à meia-finais da Taça de Portugal. O mês de março arrancou com mais um jogo da Liga, de novo em casa para o Benfica. Nova vitória (a quarta consecutiva para Bruma no campeonato), desta vez frente ao Nacional, por 3-0 com golos de Vangelis Pavlidis, Orkun Kokçu e Zeki Amdouni. O flanco esquerdo das águias voltou a estar a cargo de Carreras e Bruma. O jovem lateral mostrou-se outra vez muito seguro na defesa, com excelentes decisões, boas execuções e um crescimento notório face à época passada. A verdade é que esta temporada o espanhol de apenas 21 anos tem despertado interesse de outros emblemas e começam a existir dúvidas se o Benfica o vai conseguir manter na próxima temporada. Álvaro Carreras, que o Benfica contratou em definitivo esta época por €6 milhões — chegou em janeiro de 2024 por empréstimo, mas com compromisso de compra no verão —, tem crescido no rendimento e é um dos jogadores preponderantes na equipa de Bruno Lage. As águias vão enfrentar o Rio Ave com o habitual flanco esquerdo que tem permitido somar pontos na Liga e a ambicionar estabilizar no primeiro lugar da classificação.
