WTA Finals: Sabalenka e Andreeva (sem cumprimento de Svitolina) entram com autoridade

O arranque do Grupo 2 das WTA Finals ficou marcado pelos triunfos de Aryna Sabalenka e de Mirra Andreeva. Em Indian Wells, nos Estados Unidos, a bielorrussa e a russa confirmaram o favoritismo na ronda inaugural do torneio de final de época que reúne a elite do circuito feminino.

Aryna Sabalenka, atual número dois da hierarquia mundial, precisou de uma hora e 53 minutos para ultrapassar Karolina Muchova. A tenista bielorrussa superou a checa com os parciais de 7-6 (7-2) e 7-5.

Por seu turno, Mirra Andreeva dominou por completo a ucraniana Elina Svitolina, ue atravessa complicada situação pessoal, dado o dovórcio mundialmente público de Gael Monfils. No regresso à competição após um mês de paragem, a jovem russa de 18 anos, terceira do ranking, bateu a sexta classificada mundial por 6-4 e 6-0, em apenas uma hora e 10 minutos. No final era evidente o desânimo da ucraniana que, depois de se ter recusado a posar para fotos em grupo, não cumprimentou a russa no final.

Com estes desfechos, Andreeva e Sabalenka partilham a liderança e vão medir forças na quarta-feira pelo primeiro lugar isolado. No mesmo dia, Muchova e Svitolina defrontam-se com o objetivo de alcançar o primeiro triunfo e travar o risco de eliminação precoce, num formato em que as duas primeiras classificadas avançam para as meias-finais após três jornadas.

Já no que diz respeito ao Grupo 1, a ação arrancou no domingo com os sucessos da norte-americana Coco Gauff (quarta WTA) sobre Jessica Pegula (quinta) e da checa Linda Noskova (oitava) diante da ucraniana Marta Kostyuk (10.ª). De recordar que este grupo ficou privado da líder mundial, a cazaque Elena Rybakina, que falhou a prova devido a uma síndrome viral.