«Precisa de uma lição de humildade»: filmada sem saber, Pegula critica atitude de Andreeva

Um momento insólito marcou os treinos de preparação para as WTA Finals em Indian Wells. Sem se aperceber de que estava a ser gravada pelas câmaras e microfones presentes no court, Jessica Pegula fez duras críticas ao comportamento de Mirra Andreeva, visando igualmente a atitude da treinadora da jovem russa, Conchita Martínez.

A tensão surgiu durante uma sessão de treino conjunta entre as duas atletas. Visivelmente frustrada, a campeã da última edição de Roland Garros terá abandonado momentaneamente o court, provocando o desagrado da tenista norte-americana de 32 anos.

«Penso que é uma boa miúda, mas comporta-se um bocado como uma diva. Precisa de uma lição de humildade», atirou a atual número cinco do ranking mundial durante um desabafo com o treinador. Pegula contestou ainda a falta de firmeza de Conchita Martínez na gestão da jovem tenista: «A Conchita sempre foi simpática comigo, mas perdi um pouco do respeito que tinha por ela.»

A jogadora norte-americana prosseguiu a reflexão sobre o episódio: «Se eu fosse treinadora e a minha jogadora tivesse acabado de fazer quatro jogos muito bons, estivesse a ganhar por 4-0 e depois se irritasse comigo por estar a dar-lhe orientações, dir-lhe-ia que é uma falta de respeito. Estás a ganhar 4-0, cala-te.»

Apesar do reparo, Pegula não poupou elogios ao talento e às capacidades atléticas da russa de 19 anos, demonstrando até alguma frustração pelo potencial que Andreeva ainda pode atingir. «Assim que ultrapassar isso, tudo correrá bem para ela. É incrível, tem um serviço perfeito, movimenta-se como um gato, é inteligente, antecipa bem. Fisicamente, é um 12 em 10, é uma loucura», destacou.

Na mesma conversa, a número cinco mundial comparou Andreeva à compatriota Coco Gauff, de 22 anos: «Se ela tivesse a mentalidade da Coco, seria melhor do que ela. O serviço, tudo, no geral. Movimenta-se tão bem como ela, mas no aspeto mental, penso que está, digamos...» Recorde-se que Gauff venceu todos os seis encontros disputados frente à tenista russa, o último dos quais nos quartos de final do US Open, onde salvou dois pontos de encontro.

Atualmente no terceiro e no quinto lugares da hierarquia mundial, Mirra Andreeva e Jessica Pegula marcam presença no torneio de encerramento da temporada, a decorrer de 8 a 15 de novembro. A competição realiza-se excecionalmente em Indian Wells - palco que já recebe o torneio WTA 1000 em março -, depois de ter sido deslocalizada de Riade devido aos conflitos geopolíticos no Médio Oriente. Sem qualquer confronto direto anterior no circuito e inseridas em grupos distintos, as duas tenistas apenas poderão cruzar-se nas meias-finais ou na final da prova.