Vitória à campeão? Vendaval ofensivo do Arsenal faz Aston Villa descer à terra (crónica)

Tudo tem um fim e o que o diga o Aston Villa, que viu o Arsenal interromper a série de 11 triunfos seguidos para todas as competições. No Emirates, em jogo da 19.ª jornada da Premier League, o Arsenal, com uma ausência de peso – Declan Rice –, não deu hipóteses aos villans, principalmente na segunda parte, e goleou, por 4-1. 

Gunners e villans entraram em campo separados por três pontos e com o Manchester City pelo meio, no segundo lugar. Os londrinos entraram dominantes e deixaram um primeiro aviso, aos 7 minutos. Gyokeres apareceu nas costas de Lindelof e cabeceou por cima. O Aston Villa equilibrou as forças e, aos 13’, Watkins podia ter inaugurado o marcador. Gyokeres foi demasiado macio e deixou-se antecipar por Konsa. O defesa conduziu a bola e Watkins atirou ao lado, quando estava em boa posição.  

Gyokeres estava pouco em jogo, muito preso entre os centrais do Aston Villa, mas, aos 36’, conseguiu soltar-se... contudo, o cabeceamento saiu fora do alvo. A fechar a primeira parte, Onana rasgou a defesa do Arsenal e Watkins só não marcou porque Saliba fez um enorme corte. O lance acabaria invalidado por fora de jogo. 

O Aston Villa regressou para a segunda parte sem Onana, que acabou os primeiros 45’ com queixas. Assistiu-se a um vendaval de futebol ofensivo do Arsenal. Aos 47’, o laboratório de Arteta voltou a entrar em ação. Na sequência de um canto, Gabriel Magalhães colocou a bola dentro da baliza de Dibu Martínez. O guarda-redes argentino foi atrapalhado pelo defesa-central brasileiro e ficou a pedir falta, que não foi marcada.  

Aos 53’, Odegaard recuperou a bola e assistiu Zubimendi para o 2-0. O trabalho do norueguês foi meio golo, desde a recuperação alta à assistência.  

Em cima da hora de jogo, Timber esteve perto do 3-0 em novo pontapé de canto. Aos 66’, Dibu Martínez foi gigante na baliza e esticou-se para impedir o golo de Odegaard. Três minutos depois nada pôde fazer. Trossard atirou de primeira para mais um para os londrinos. O lance ainda foi analisado pelo VAR, mas acabaria por contar mesmo.  

Mikel Arteta mexeu e lançou Gabriel Jesus para o lugar de Gyokeres. Acabado de entrar, o brasileiro, nos primeiros toques na bola, dilatou a vantagem para o Arsenal. Gabriel Jesus (78’), que regressou recentemente de lesão grave, não marcava desde... 1 de janeiro de 2025, ou seja, há praticamente um ano.  

Já na compensação, Raya... e o poste ainda impediram o golo de honra do Aston Villa, aos 90+2’, mas, dois minutos depois, Watkins conseguiu mesmo reduzir para 1-4. Raya não ficou nada bem na fotografia. 

Vitória importante do Arsenal, que fecha o ano com 45 pontos, na liderança, pressionando o Manchester City, que tem 40 pontos, mas menos um jogo. O Aston Villa continua em terceiro, mas pode ver o Liverpool a aproximar-se. 

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