Vice-campeão olímpico em 2004 morre após corrida de ciclismo

Toshiaki Fushimi, medalha de prata nos Jogos de Atenas 2004, morreu no domingo, um dia após um grave acidente ocorrido na véspera, durante uma corrida de ciclismo de pista no Japão, o seu país natal.

Fushimi, de 50 anos, um dos lendários ciclistas do Japão, competia há mais de 30 anos e tinha conquistado a medalha de prata olímpica há 22 anos.

Toshiaki tentou evitar uma colisão no velódromo e virou bruscamente para a esquerda, mas perdeu o controlo e embateu numa barreira, sofrendo um acidente dramático. Foi transportado para um hospital em Matsuaka e recebeu tratamento, mas não resistiu às lesões na medula espinhal. É o primeiro ciclista japonês a sofrer um acidente fatal numa corrida desde Teruo Sakamoto em 2012.

Fushimi iniciou a carreira amadora em 1991 e, após alguns anos, tornou-se profissional. Em 2000, falhou por pouco a seleção para a seleção do Japão nos Jogos de Sydney 2000. Três anos depois, na mesma cidade australiana, vingou-se e conquistou o título mundial com a equipa.

Além disso, tem mais 3 títulos nos Campeonatos Asiáticos e a referida medalha de prata nos Jogos disputados na Grécia há 22 anos. Fushimi competiu ao lado de Masaki Inoue e Tomohiro Nagatsuka. O ouro foi conquistado pela Alemanha, que contava com Jens Fiedler, Stefan Nimke e Rene Wolff, enquanto o bronze foi para a França, com a seguinte equipa: Mickael Bourgain, Laurent Gane e Arnaud Tournant.

Em 2011, a casa de Fushimi foi afetada pelo terramoto no Japão, e ele foi forçado a mudar-se e a treinar noutro local. Continuou a competir até ao presente, com mais de 400 vitórias em corridas de ciclismo de pista.