Tutor de Ronaldo em Alcochete: «Aprendi muito mais com ele do que ele comigo»

Na sequência do anúncio da saída de Cristiano Ronaldo da Seleção Nacional, Leonel Pontes expressou um enorme orgulho por ter integrado a trajetória do internacional português. O técnico, que acompanhou de perto o capitão desde a formação do Sporting até à equipa das quinas, enalteceu a figura de um atleta que vê como uma referência intemporal.

«Tenho um orgulho enorme em ter trabalhado com o Cristiano durante vários anos. Conheci-o em 1997, quando tinha 12 anos, e foi no Estádio de Câmara de Lobos que o vi pela primeira vez. Mais tarde, tive a oportunidade de trabalhar com ele no Sporting e durante quatro anos na Seleção Nacional, quando já era capitão de equipa», recordou o treinador.

Para Leonel Pontes, o impacto da convivência com o avançado fez-se sentir de forma profunda na sua própria evolução enquanto profissional de futebol.

«Aprendi muito mais com ele do que ele aprendeu comigo. O seu nível de exigência obrigou-nos, enquanto treinadores, a descobrir novas estratégias para potenciar um jogador de tamanha qualidade e ambição. Foi sempre muito exigente consigo próprio, disciplinado e um exemplo para todos os colegas, mesmo durante o processo de formação», frisou. Ao analisar o sucesso do avançado, Leonel Pontes apontou a capacidade psicológica e a sede de vencer como os grandes motores de uma carreira singular.

«Nunca desistiu. Cada jogo era uma batalha para ser melhor, competir e fazer golos. Foi essa ambição, aliada a uma personalidade forte, a uma enorme exigência e a uma capacidade mental extraordinária, que lhe permitiu construir uma carreira única», explicou.

A fechar, o treinador fez questão de sublinhar que a marca deixada pelo internacional luso na Seleção Nacional vai muito além dos números e das conquistas.

«O seu trajeto na Seleção Nacional é incrível e dificilmente será batido. Deixa um legado para muitas gerações, um exemplo de profissionalismo, alto rendimento e capacidade de liderança. Além de um grande jogador, foi um dos maiores representantes de Portugal no mundo», concluiu.