Treinador da MLS despedido após comentário sexista a árbitra

Federico Higuaín, treinador da equipa de reservas dos Columbus Crew, foi despedido pelo clube da Major League Soccer após um incidente com uma árbitra. O técnico recusou-se a largar a mão da juíza e proferiu um comentário sexista, afirmando: «Não se esqueça que isto é um jogo de homens.»

O episódio, que ocorreu durante uma partida da MLS Next Pro, resultou na expulsão de Higuaín, irmão do antigo avançado do Real Madrid, Gonzalo Higuaín, e numa suspensão inicial de dois jogos. Em comunicado, o diretor-geral dos Crew, Issa Tall, justificou a decisão do clube.

«Determinámos que é do melhor interesse do nosso clube, jogadores e equipa de apoio dispensar Federico Higuain das suas responsabilidades», afirmou, acrescentando que «após conversas esta semana e uma avaliação mais aprofundada do último mês, os padrões do nosso clube sobre o que se espera de um líder de uma das nossas equipas não foram cumpridos».

Por sua vez, a Associação Profissional de Árbitros de Futebol (PSRA) criticou a resposta da liga, considerando que o castigo de dois jogos aplicado a Higuain «fica drasticamente aquém» do esperado.

O sindicato dos árbitros detalhou o incidente, referindo que «um treinador principal cometeu dois atos deliberados de abuso físico e sexismo contra uma árbitra, apertando-lhe a mão e recusando-se a largá-la depois de lhe ter sido pedido para parar por três vezes».

A PSRA sublinhou ainda a gravidade do comportamento: «Esta intimidação física foi agravada por um comentário degradante e sexista à árbitra: 'Não se esqueça que isto é um jogo de homens'. As mulheres melhoram este desporto a todos os níveis. Não deveriam ter de suportar intimidação ou comentários degradantes para o provar. As nossas árbitras provaram a sua excelência no palco mundial. Merecem o mesmo respeito, dignidade e ambiente de trabalho seguro que qualquer outro árbitro.»