Sporting agarra Maxi Araújo mas está muito alerta com o Chelsea

Com um golo no Mundial se apresentou ao serviço na América do Norte, mais um selo de qualidade para o Mundo ver. Maxi Araújo partiu para a seleção do Uruguai como um dos mais cobiçados leões no mercado mas também com a continuidade acertada com os verdes e brancos. Como com Gyokeres e Hjulmand, mais um ano em Alvalade e depois, no verão de 2027, a saída programada. A atrapalhar este plano… só o Chelsea, que faz os alarmes soarem no reino do leão.

O golo de Maxi Araújo no empate do Uruguai frente à Arábia Saudita (1-1, ver página 10), na estreia da celeste no Mundial 2026, teve um significado especial para o Sporting, colocou ponto final num jejum de golos verdes e brancos em Campeonatos do Mundo que já durava há 12 anos. E meteu outra vez toda a gente a falar no ala de 26 anos, que nos leões com Rui Borges é lateral-esquerdo e na seleção com Marcelo Bielsa é extremo. Numa ou noutra posições, sempre a mesma qualidade.

Os 47 jogos pelo Sporting na última temporada (sete golos e cinco assistências), sobretudo as onze partidas (dois golos e uma assistência) na UEFA Champions League despertaram o interesse dos tubarões mas os leões agarraram o jogador antes do Mundial. Há entendimento para continuar e sair apenas em 2027. Assim, a chegada de um lateral-esquerdo para o lugar de Mangas, que está de saída, continua na mesa, dum segundo perde força.

Há no entanto uma sirene que pode tocar em Alvalade: o Chelsea vendeu o passe de Cucurella ao Real Madrid, que oficializou o negócio sem revelar valores (diz a imprensa espanhola que por €55 M fixos e €5 M em bónus) e procura substituto. E se há clube que pode meter muitos milhões em cima da mesa é o de Londres…

Para os leões, a cláusula de rescisão serve de referência, €80 M. Maxi Araújo tem contrato até 2029 e os verdes e brancos excelentes relações com os blues, pelas vendas de Geovany Quenda (€50 M) e Dário Essugo (€22,3 M). E também porque financeiramente já partilharam projetos…

Em destaque na seleção do Uruguai, Maxi Araújo falou do seu futuro após o duelo com a formação da Arábia Saudita, deixando claro que a continuidade no Sporting é algo que lhe agrada. O que é muito bom sinal para os de Alvalade.

«Sim, a minha ideia é ficar lá. Vamos jogar outra vez a Champions e isso é uma coisa que me entusiasma imenso», assumiu o uruguaio na zona mista do Hard Rock Stadium, em Miami. Sobre o mercado disse ainda... nada saber. «Não sei de nada. Agora estou focado no Mundial, em desfrutar de cada situação. E depois mais para a frente logo se vê. Mas, como disse antes, se tiver de continuar no Sporting, vou fazê-lo. Estou muito feliz lá. A minha namorada, a minha família... e isso é o mais importante para mim», confessou.

Ainda assim, por agora a vontade é voltar ao Sporting... o mais tarde possível. Pois isso significará um Mundial bem sucedido pelo seu Uruguai. «Se Deus quiser vai ser assim. Oxalá», desejou.

Confrontado com a contratação do compatriota Rodrigo Zalazar ao SC Braga por €30 M, Maxi não podia proferir palavras mais positivas. «É uma contratação fantástica. Conheço-o há muitos anos. Vai chegar a um grupo que vai ser incrível, já lhe comentei isso, com pessoas incríveis e que o vão ajudar a manter o nível. E ele também sei que nos vai dar muitas alegrias. Por isso, espero que nos vejamos muito em breve», concluiu o esquerdino.