'Reforço' de peso para Benfica atacar o Hearts

Gianluca Prestianni é reforço de peso para a receção do Benfica ao Hearts, a contar para a primeira mão da terceira pré-eliminatória da UEFA Europa League. O extremo argentino está livre para somar os primeiros minutos oficias da temporada, após ter cumprido castigo diante do St. Gallen, na eliminatória anterior da fase de qualificação para a fase de liga.

O internacional albiceleste de 20 anos foi castigado pela UEFA com seis jogos de suspensão, três dos quais com pena suspensa durante dois anos, por conduta homofóbica, na sequência de um incidente com Vinícius Júnior, do Real Madrid, durante um encontro da Champions League, a 17 de fevereiro.

O extremo dos encarnados já tinha cumprido um jogo de castigo na temporada passada, uma vez que foi suspenso «preventivamente» para a segunda mão do play-off contra o Real Madrid, na capital espanhola, a 25 de fevereiro, enquanto decorria a investigação.

A ausência da convocatória da Argentina para a fase final do Campeonato do Mundo precipitou que os restantes dois jogos de suspensão fossem cumpridos de águia ao peito. Marco Silva optou pela colocação de Rafa Silva no corredor direito do ataque diante do St. Gallen, devido à indisponibilidade, não só de Prestianni, mas também de Dodi Lukebakio. O extremo belga juntou-se recentemente aos trabalhos dos encarnados após ter estado no Mundial-2026.

A ausência dos primeiros jogos oficiais da temporada, ainda assim, não desmotivou Prestianni, que se apresentou em bom nível nos duelos particulares disputados à porta aberta. O extremo de 20 anos começou por agitar o ataque encarnado diante do Flamengo, a 11 de julho.

A lesão de Jaden Umeh aos 30' precipitou a entrada em campo da promessa encarnada, que desestabilizou os adversários. O episódio polémico entre Prestianni e o internacional brasileiro Vinícius Jr., em fevereiro, potenciou a agressividade dos atletas dos cariocas, mas o extremo reagiu com maturidade e boas jogadas.

O remate ao poste em cima dos 90' encabeçou a lista de bons pormenores na primeira impressão à porta aberta. Prestianni voltou a dar nas vistas uma semana depois, diante do Villarreal. O extremo argentino assistiu Pavlidis para o segundo golo da partida, aos 79', nove minutos depois de ter entrado em campo.

Prestianni regressou às opções iniciais diante do Belenenses, um dia depois da derrota dos encanados na Suíça e respondeu com um bis.

O extremo, mais descaído pelo corredor esquerdo, protagonizou inúmeras jogadas de perigo antes de fazer o gosto ao pé aos 45', numa boa antecipação na sequência de erro de construção azul. Na segunda parte, voltou a festejar, após um bom trabalho de Jhon Durán, que tirou o guardião da órbita do lance.

A pré-época deixa bons sinais para a estreia oficial, que deve acontecer na quinta-feira.