Nova polémica no Mundial: os preços exorbitantes dos... lugares de estacionamento

A FIFA está a vender passes de estacionamento para os jogos do Mundial 2026 em Los Angeles por valores que chegam aos 300 dólares (cerca de 254 euros) por lugar, um preço que supera o de alguns bilhetes para as próprias partidas, escreve o The Athletic.

Os passes em questão são para lugares de estacionamento localizados a mais de 1,6 quilómetros do SoFi Stadium, em Inglewood, Califórnia, segundo a informação disponível no site oficial da FIFA, na secção dos estacionamentos para o Mundial 2026. Este estádio irá receber oito jogos da competição, incluindo a estreia da seleção dos Estados Unidos e um jogo dos quartos de final.

Para estas duas partidas de maior cartaz, o preço de um único lugar de estacionamento está fixado em 300 dólares. Para os restantes seis jogos, que incluem o Irão-Nova Zelândia e o terceiro jogo da fase de grupos dos EUA, o custo é de 250 dólares. Em comparação, um bilhete de Categoria 3 para alguns destes encontros custa entre 140 e 180 dólares.

Confrontado com estes valores, um porta-voz da FIFA justificou à publicação do New York Times que «os preços do estacionamento são determinados com base nas condições do mercado local e na comparação com grandes eventos semelhantes realizados anteriormente em cada cidade anfitriã».

Os lugares de 250 dólares situam-se, de acordo com a mesma fonte, na VIP West Garage do Intuit Dome, o pavilhão da equipa de basquetebol Los Angeles Clippers, adjacente ao complexo do SoFi Stadium. O site de estacionamento da FIFA, operado pela JustPark, estima uma caminhada de 21 minutos até ao estádio. Para efeito de comparação, estacionar na mesma garagem para um jogo dos Clippers custa 56,50 dólares, e para o próximo All-Star Game da NBA o valor é de 88 dólares.

A escassez de lugares de estacionamento será um fator determinante. Os parques adjacentes ao estádio, habitualmente usados nos jogos dos Los Angeles Rams da NFL, deverão estar dentro do perímetro de segurança do Mundial e reservados para hospitalidade ou operações logísticas. Esta situação será comum à maioria das 16 cidades-sede nos EUA, México e Canadá.

Lindsey Douglas, diretora de operações do comité organizador de Kansas City, já tinha alertado no mês passado que «a área útil do estádio vai ser muito diferente». Em Kansas City, por exemplo, dos habituais 20.000 lugares de estacionamento disponíveis para jogos da NFL, apenas 4.000 estarão «disponíveis para venda aos detentores de bilhetes» durante o Mundial.

Os preços em Los Angeles são os mais elevados até agora, mas outras cidades também apresentam valores que surpreenderam os adeptos. Em sete dos 11 estádios norte-americanos, o preço mínimo para jogos da fase de grupos é de 75 dólares, um valor superior ao de um bilhete de Categoria 3 no Mundial de 2022, no Qatar. Em Miami, o preço mínimo já subiu de 75 para 100 dólares para jogos como Uruguai-Arábia Saudita.

Para alguns jogos, incluindo o Colômbia-Portugal em Miami e todos os sete jogos no Gillette Stadium, perto de Boston, os passes de estacionamento surgem como «esgotados». No entanto, o mesmo porta-voz da FIFA esclareceu: «À medida que o planeamento continua e os detalhes são finalizados, espera-se que seja disponibilizado inventário adicional. Como resultado, os anúncios atualmente marcados como esgotados não refletem necessariamente a disponibilidade final».

A organização recomenda vivamente que os adeptos comprem o estacionamento com antecedência, sendo que o prazo limite é de 24 horas antes do início do jogo. A JustPark, parceira da FIFA, informa que «todo o estacionamento deve ser adquirido antecipadamente», incentivando os adeptos a «finalizar os seus planos de transporte com antecedência e, sempre que disponível, considerar as opções de transportes públicos para garantir uma chegada tranquila».

O Mundial 2026 perfila-se como o mais caro de sempre para os adeptos, e o estacionamento não será exceção. Os preços para um lugar perto dos estádios podem atingir valores exorbitantes, com um mercado secundário já a inflacionar ainda mais os custos.

Em Filadélfia, por exemplo, estacionar durante a fase de grupos custará 115 dólares (cerca de 107 euros). O valor sobe consideravelmente nos jogos a eliminar, podendo chegar aos 225 dólares (aproximadamente 210 euros) para a meia-final em Atlanta, em parques localizados a cerca de 800 metros do estádio.

Estes valores contribuem para o que muitos adeptos já consideram ser, «de longe», o Mundial mais dispendioso «em todos os sentidos». O próprio presidente da FIFA, Gianni Infantino, admitiu que o torneio deverá gerar uma receita de 11 mil milhões de dólares.

A FIFA justifica os preços elevados, tanto dos bilhetes como de outros serviços, com o reinvestimento de grande parte das verbas no desenvolvimento do futebol a nível global. No entanto, o estacionamento será mais uma despesa significativa para quem quiser assistir aos jogos.

Ao contrário do que aconteceu no Qatar em 2022, onde os transportes públicos eram gratuitos para os adeptos, na América do Norte quase nada será oferecido. Os comités de organização locais, como o de Kansas City, planeiam disponibilizar autocarros a partir de parques de estacionamento periféricos («park-and-ride»), mas tanto o estacionamento como o transporte serão pagos.

A situação agrava-se no mercado secundário. Na plataforma StubHub, um passe de estacionamento para o jogo entre Portugal e a Colômbia já atingia os 220 dólares (205 euros). Para o Marrocos-Brasil, o valor subia para 232 dólares (216 euros), mesmo sem a FIFA ter ainda disponibilizado passes para esse estádio, o MetLife, em Nova Jérsia.

A FIFA implementou regras para tentar controlar a especulação, mas a sua eficácia é incerta. A organização afirma que apenas os detentores de bilhetes podem comprar passes de estacionamento, utilizando o mesmo endereço de e-mail da compra do ingresso, e limitado a um passe por pessoa e por jogo.

Um porta-voz da FIFA reforçou esta política, declarando que «os passes de estacionamento só podem ser adquiridos através do endereço de e-mail associado a uma compra de bilhetes feita no site». Acrescentou ainda que «no dia do jogo, os adeptos terão de apresentar tanto o bilhete de jogo válido como o passe de estacionamento para aceder às áreas de estacionamento».

Contudo, subsistem dúvidas sobre como esta restrição será aplicada em casos de revenda de bilhetes ou quando um adepto vai ao jogo como convidado de outra pessoa.

Além disso, persiste a incerteza sobre a localização exata e o número de lugares disponíveis. A mesma fonte, não identificada, confirmou que os parques de estacionamento oficiais ficarão fora dos perímetros de segurança e que os planos ainda estão «em evolução», prometendo que «detalhes adicionais, incluindo mapas de estacionamento e disposições operacionais, serão partilhados oportunamente».