No baile de Vini, Neymar voltou a dançar com o Brasil (crónica)

A união entre Vinícius Júnior e Carlo Ancelotti está a ser o casamento perfeito para o Brasil no Mundial 2026: formada no Real Madrid, esta aparenta ser o maior trunfo da seleção brasileira para vencer o tão ansiado hexa, após uma exibição fabulosa da equipa, à boleia, claro, do endiabrado avançado dos merengues.

A única surpresa no onze do escrete foi Rayan, jovem de 19 anos que, por vezes, colocou a equipa à boleia da Rayan Airlines, trocadilho inventado em Bournemouth e que já chegou aos Estados Unidos, tão competente foi a exibição do jogador (uma assistência, só lhe faltou o golo para ser perfeita).

A Escócia veio a jogo com audácia e equiparou-se ao Brasil nos minutos iniciais, mas quando se oferece um golo a abrir o jogo, a tarefa fica muito mais difícil. A hipótese da equipa se qualificar como um dos melhores terceiros classificados também é difícil, já que ficou com uma diferença de golos de -3. O Brasil passa como líder do Grupo C, com os mesmos pontos que Marrocos, mas melhor diferença de golos.

Muitas vezes, diz-se que o futebol é a arte do imprevisível, mas quando Vinícius acelera, o destino quase fica traçado. Foi isso que fez (7’) quando Rayan roubou a bola a Scott McKenna (que erro infantil…) e atacou logo o espaço vazio na área escocesa. Só faltava a finta simples a Angus Gunn e o passe para a baliza deserta.

A Escócia, conhecida pela sua alma inabalável e pelo orgulho que carrega em cada duelo, lutou com os argumentos que o coração lhe dava. Angus Gunn manteve o sonho escocês vivo; o VAR também ajudou a causa escocesa ao descortinar (24’) uma falta de Vini sobre Jack Hendry que anulou aquele que seria o 2-0; e Nathan Patterson fez (45’) um corte em cima da linha para tirar o golo a Matheus Cunha.

E ainda faltava o golpe de misericórdia para fechar a narrativa da primeira parte. Aos 45+3’, quando o descanso parecia ser o único refúgio para os escoceses, Bruno Guimarães desenhou um cruzamento milimétrico. Na área, implacável, Vinícius Júnior cabeceou para o 2-0. Rayan ainda viu (45+6’) Gunn tirar-lhe um golo que parecia certo.

Na segunda parte, o Brasil manteve o controlo absoluto do jogo e dilatou a vantagem para 3-0 logo aos 60 minutos por intermédio de Matheus Cunha, deitando por terra qualquer tentativa de reação da seleção escocesa. A Escócia ainda obrigou Alisson a um par de defesas apertadas, mas foi sempre uma equipa previsível, com poucos recursos para atacar. McTominay em particular esteve praticamente apagado ao longo de todos os jogos.

O momento mais marcante e emocionante da etapa complementar ocorreu ao minuto 76, com a entrada de Neymar em campo, assinalando o seu regresso à seleção brasileira após uma longa paragem de 980 dias – desde 18 de outubro de 2023 que não jogava pela Seleção, na altura num jogo de qualificação para este Mundial contra o Uruguai. Um momento emotivo e que provocou uma reação do estádio como de se um golo tratasse.

O Brasil termina assim no 1.º lugar do Grupo C, com os mesmos pontos que Marrocos, mas com vantagem na diferença de golos. A Escócia, com 3 pontos e um saldo de golos de -3, fica muito próxima de estar eliminada.

O Brasil sabe assim que vai jogar com o 2.º classificado do Grupo F - neste momento, é o Japão.