Nike cancela acordo com Benzema à última hora

A Nike cancelou uma sessão de filmagens agendada com Karim Benzema na noite de quarta-feira, depois de ter concluído que o passado do antigo avançado do Real Madrid não se alinha com os valores da marca. A rodagem, que estava marcada para quinta-feira em Londres, foi cancelada abruptamente.

Segundo o The Athletic, a empresa norte-americana investigou mais a fundo o historial de Benzema e decidiu recuar. «Este projeto não reflete uma relação mais ampla entre o atleta e a Nike. Lamentamos que as conversas tenham chegado tão longe», disse o gigante de equipamento desportivo à mesma fonte, sem especificar.

Em 2015, Benzema foi condenado por cumplicidade na tentativa de chantagem ao seu colega de seleção Mathieu Valbuena, num escândalo com uma fita de cariz sexual. O caso afastou-o da seleção francesa durante cinco anos. Em 2021, um tribunal de Versalhes aplicou-lhe uma pena suspensa de um ano de prisão e uma multa de 75 mil euros.

Embora a sua equipa jurídica tenha inicialmente anunciado a intenção de recorrer, o recurso foi abandonado em 2022. Na altura, o seu advogado, Hugues Vigier, afirmou que Benzema continuava a negar qualquer ato ilícito, declarando: «Ele é culpado perante a lei, é verdade. Mas a verdade judicial é diferente da realidade.»

A colaboração cancelada surge numa altura em que Benzema, atualmente sem clube, terminou a sua longa ligação à Adidas. O avançado francês, que começou a carreira com botas Nike Mercurial no Lyon, mudou-se para a marca alemã em 2007 e permaneceu com ela durante o resto da sua carreira, incluindo o período de 14 anos no Real Madrid, onde conquistou cinco Champions. A Adidas chegou a lançar umas botas personalizadas quando Benzema venceu a Bola de Ouro em 2022. O contrato do jogador expirou este verão e o atleta estava a explorar outras opções.

Com o fim do contrato com a Adidas, a equipa de Benzema iniciou conversações com a Nike para uma participação numa campanha de colaboração com a marca de streetwear londrina Corteiz, para o lançamento das sapatilhas Shox R419. O acordo previa que a Nike fornecesse a Benzema 75 mil euros em produtos da marca e cobrisse as despesas de viagem para a sessão fotográfica em Londres. As negociações foram facilitadas pela agência criativa Actually Creative Limited.