Mundial: Portugal tropeçou na estreia. E agora? A história responde

Portugal tropeçou logo à primeira no Mundial de 2026. O empate frente à RD Congo (1-1) ficou aquém das expectativas e impediu a Seleção de dar o primeiro passo que pretendia. Foi a terceira igualdade num encontro de estreia em Campeonatos do Mundo para a equipa das quinas, que soma ainda quatro triunfos e dois desaires nesta situação. Mas será este empate um mau presságio ou a história mostra que ainda há razões para acreditar? Basta olhar para os arranques portugueses em Mundiais para perceber que o primeiro resultado nem sempre ditou o destino final.

Na primeira participação de sempre em Mundiais, em Inglaterra, Portugal entrou a vencer a Hungria por 3-1, com dois golos de José Augusto e um de Torres. A equipa de Otto Glória ganhou os três jogos da fase de grupos, eliminou a Coreia do Norte nos quartos de final e só caiu nas meias-finais perante a anfitriã. Acabaria por conquistar o terceiro lugar, naquele que continua a o melhor desempenho de sempre da Seleção em Campeonatos do Mundo.

Vinte anos depois, no México, Portugal começou da melhor forma ao bater a Inglaterra por 1-0, graças a um golo de Carlos Manuel. O triunfo parecia lançar uma campanha promissora, mas a Seleção perdeu depois com a Polónia e Marrocos e acabou eliminada ainda na fase de grupos, num torneio marcado pelo célebre Caso Saltillo.

No Mundial da Coreia do Sul e Japão, Portugal começou da pior forma ao perder por 3-2 frente aos Estados Unidos, num dos maiores choques da fase de grupos. A equipa reagiu na jornada seguinte com uma vitória sobre a Polónia, mas a derrota diante da anfitriã Coreia do Sul acabou por ditar uma eliminação surpreendente ainda na primeira fase.

Na Alemanha, a Seleção entro no Mundial ao vencer Angola por 1-0, com um golo de Pauleta. O triunfo foi o primeiro passo de uma caminhada memorável. Portugal chegou às meias-finais pela segunda vez na história, acabando no quarto lugar após perder com França e Alemanha.

Na África do Sul, Portugal estreou-se com um empate sem golos frente à Costa do Marfim. A equipa de Carlos Queiroz cresceu ao longo da fase de grupos, goleou a Coreia do Norte por 7-0 — a maior vitória portuguesa em Mundiais — e garantiu o apuramento para os oitavos de final. A caminhada terminou nessa fase, com uma derrota por 1-0 frente à futura campeã mundial, Espanha.

No Brasil, Portugal começou com um duro 0-4 frente à Alemanha. Foi a pior estreia portuguesa em Mundiais. A equipa não conseguiu recuperar totalmente, acabando eliminada na fase de grupos, apesar de uma vitória na última jornada frente ao Gana, depois de um empate frente aos Estados Unidos (2-2), na segunda jornada.

No Mundial russo, Portugal empatou 3-3 com a Espanha num dos jogos mais marcantes da competição. Cristiano Ronaldo assinou um hat trick e garantiu um ponto. A Seleção ultrapassou a primeira fase, mas não foi além dos oitavos de final, sendo eliminada pelo Uruguai.

No Qatar, Portugal arrancou com uma vitória por 3-2 sobre o Gana, num encontro em que Cristiano Ronaldo se tornou o primeiro jogador da história a marcar em cinco Campeonatos do Mundo diferentes. A equipa de Fernando Santos confirmou o apuramento para os oitavos de final e assinou uma das exibições mais marcantes da sua história recente ao esmagar a Suíça por 6-1, com um hat-trick de Gonçalo Ramos. O sonho de chegar às meias-finais terminou, porém, nos quartos de final, com a surpreendente derrota frente a Marrocos (1-0).