Mourinho descartado: futuro de Howe no Newcastle decidido

O futuro de Eddie Howe como treinador do Newcastle parece estar assegurado para a próxima época, na sequência de conversações com a liderança saudita do clube. A decisão surge após a cimeira anual realizada em Northumberland, onde ambas as partes chegaram a um consenso sobre o rumo a seguir, segundo a BBC, numa altura em que o nome de José Mourinho foi apontado ao cargo para 2026/27.

Apesar de uma campanha irregular, que coloca a equipa no 13.º lugar da Premier League, a direção dos magpies optou por uma análise aprofundada em vez de tomar decisões emocionais. Howe, de 48 anos, é visto como parte integrante tanto do diagnóstico dos problemas como da solução para o futuro, especialmente com a aproximação de uma importante janela de transferências. Por isso, o treinador do Benfica, que também está a ser ligado a um regresso ao Real Madrid, está descartado.

O treinador, que chegou ao clube em novembro de 2021, admitiu na sexta-feira ter enfrentado «perguntas difíceis» durante uma apresentação aos proprietários e ao conselho de administração. O desempenho da equipa tem sido uma preocupação, com o Newcastle a somar 16 derrotas na Premier League, um registo apenas superado pelos despromovidos Wolverhampton e Burnley, e West Ham, de Nuno Espírito Santo.

No entanto, apesar do reconhecimento geral de que os resultados não foram suficientes, Howe sentiu o apoio da estrutura diretiva. Sob o seu comando, o clube quebrou um jejum de 70 anos ao vencer a Taça da Liga inglesa na época passada e qualificou-se para a UEFA Champions League em 2023 e 2025.

Outros temas em discussão incluíram a venda do avançado Alexander Isak ao Liverpool e a dificuldade em substituir um jogador que marcou 27 golos na temporada anterior, após tentativas falhadas de contratar Hugo Ekitiké e João Pedro, entre outros.

Apesar das dificuldades, a equipa está a apenas cinco pontos de um lugar europeu, alcançou as meias-finais da Taça da Liga e, pela primeira vez, chegou à fase a eliminar da Champions. Howe tem estado ativamente envolvido no planeamento do recrutamento com o diretor desportivo Ross Wilson, focando-se na expansão da rede de prospeção e no uso de dados, bem como na preparação da pré-época.

Antes da vitória por 3-1 sobre o Brighton, que pôs fim a uma série de cinco derrotas consecutivas, Howe falou sobre a pressão que sentia, afirmando que precisava de «manter a confiança» de que continuaria no clube. «Quando não se ganham jogos de futebol, a pressão aumenta», disse após o triunfo em St James' Park.

«A forma como cada um vive isso é diferente. Eu quero fazer um bom trabalho para as pessoas. Não quero desiludir as pessoas. Não quero desiludir os adeptos. Não quero desiludir os jogadores. E, certamente, não quero desiludir os proprietários. Portanto, carregamos todas essas coisas connosco se não estivermos a ter sucesso suficiente», acrescentou.