Dos turnos na fábrica ao Mundial: era «gordo» por causa de kebabs, agora é herói

Deniz Undav já pode ser visto como um dos heróis do Mundial. O avançado saltou do banco para bisar frente à Costa do Marfim, operando a reviravolta no marcador, que terminou com a vitória da Alemanha (2-1).

O seu registo no Mundial é eficácia pura: nos jogos contra Curaçau e Costa do Marfim esteve em campo menos de uma hora no total (57 minutos), e somou três golos e duas assistências. Mas o caminho que percorreu até este momento histórico foi um inferno.

Com apenas 17 anos, enquanto os seus colegas sonhavam com milhões e glamour, Undav vivia uma realidade dura. Todas as manhãs, o despertador tocava às quatro, e cumpria turnos pesados de oito horas numa fábrica, operando uma máquina a laser de corte de metal. Assim que o turno terminava, sem um minuto de descanso, corria para os treinos noturnos para manter viva a esperança de se tornar futebolista.

«Aceitei aquele trabalho na fábrica porque precisava desesperadamente do dinheiro para, literalmente, sobreviver», confessou o avançado alemão à 7sur7.

Subestimado por equipas como o Werder Bremen, que o descartou da academia por ser «demasiado pequeno» e sem talento para fazer carreira séria, teve de subir a pulso, através da terceira liga, para, só agora, aos 29 anos, ver o mundo inteiro prestar-lhe o devido reconhecimento.

Nascido na Alemanha, mas com raízes familiares no Oriente, foi questionado por jornalistas sobre a oportunidade perdida de jogar pela Turquia, por ter raízes turcas, mas foi perentório a esclarecer o tema: «Eu tenho raízes curdas. Sou curdo.»

Agora em altas no Mundial, foi elogiado por Julian Nagelsmann, selecionador alemão. «Se vai ser titular nos próximos jogos ou não? Tudo é possível. Mas uma coisa é certa – o Deniz está a fazer um trabalho incrivelmente bom neste papel que tem. Tudo pode ir em ambas as direções», afirmou.