Maresca afirma que Chelsea «não é favorito» contra o Fluminense

O Fluminense é o último obstáculo que o Chelsea necessita de ultrapassar para garantir a qualificação para a final do Mundial de Clubes. Enzo Maresca não poderá contar com a presença dos castigados Liam Delap e Levi Colwill e do lesionado Romeo Lavia, mas confia na profundidade do plantel: «No último jogo não tivemos o Lavia, o Caicedo e o Reece James e encontrámos soluções no meio-campo. Agora, no ataque, o João Pedro está pronto e temos o Nico Jackson.»

Maresca reforçou confiança imediata em João Pedro, contratado há dias ao Brighton por 70 milhões de euros, para jogar tanto no centro do ataque como atrás do ponta de lança. O técnico italiano quer aumentar o poder de fogo azul, mas garantiu que prefere «cinco jogadores a marcar 10 ou 12 golos do que um avançado a marcar 40.»

João Pedro estreou-se pelos blues diante do Palmeiras e pode somar a primeira titularidade contra mais um clube do país natal. Depois de ter perdido contra o Flamengo (1-3) na fase de grupos e ter vencido o porco nos quartos de final, Maresca salientou o peso de defrontar a terceira equipa canarinha no Mundial de Clubes: «Quantos jogos é que as equipas brasileiras jogaram esta época? Nós jogámos 63. As equipas europeias chegam aqui em condições diferentes, mas a vontade de ganhar é a mesma.»

«Sabemos da importância que o jogo tem para o Fluminense, mas estamos aqui para chegar à final» garantiu Maresca, antes de revelar que assistiu a dezenas de jogos de equipas brasileiras nas últimas semanas. Em conformidade, o técnico italiano elogiou o futebol canarinho... e Renato Gaúcho: «Vi muitos jogos quando o Renato estava no Grêmio. É um treinador com muita experiência e um estilo muito próprio. O Fluminense tem jogadores muito bons como o Arias e o Cano.»

«O Chelsea não é favorito. Não há favoritos neste momento do torneio, qualquer jogo será difícil nesta fase. Se chegaram aqui é porque mereceram», garantiu Maresca, à espreita da segunda final como treinador do Chelsea, depois de ter vencido a UEFA Conference League a 28 de maio.