Jogador do Arsenal escapa a castigo após empurrar árbitro

Gabriel Martinelli não enfrentará qualquer ação retroativa por parte da Federação Inglesa de Futebol (FA) depois de ter empurrado o árbitro Sam Barrott durante a surpreendente derrota do Arsenal frente ao Southampton (1-2) para a Taça de Inglaterra. Por isso, estará disponível para a receção ao Bournemouth, no meio da eliminatória com o Sporting na Champions, garante a imprensa inglesa.

O incidente ocorreu já na compensação, ao minuto 90+4, quando o avançado dos gunners, na tentativa de marcar rapidamente um livre, fez contacto com o braço do árbitro. Sam Barrott optou por sancionar o jogador com um cartão amarelo no momento, uma decisão que, segundo o The Athletic, será suficiente para encerrar o caso, sem lugar a mais punições por parte da FA.

Apesar da decisão, a atitude do brasileiro gerou controvérsia. O antigo árbitro da Premier League, Mark Halsey, criticou duramente a ação, defendendo que Martinelli deveria ter sido expulso com um cartão vermelho direto. «O árbitro Sam Barrott assinalou um livre para o Arsenal, Martinelli precipita-se e empurra o Sam para o lado. Lamento, mas Gabriel Martinelli demonstrou um total desrespeito pelo árbitro Sam Barrott naquela situação», afirmou.

«Apesar de o Sam ter mostrado um cartão amarelo, para mim é um cartão vermelho. Simplesmente não se pode pôr as mãos num árbitro, muito menos empurrá-lo. Que mensagem é que isto envia aos nossos árbitros locais? Acho que ele desiludiu a comunidade da arbitragem ao não expulsar o Gabriel Martinelli», atirou.

A Ref Support UK, uma organização de caridade que apoia árbitros, partilhou da mesma opinião na rede social X. «A FA não pode deixá-lo escapar impune. Será uma oportunidade perdida se não tomarem medidas contra o Arsenal e Martinelli. Já houve demasiados incidentes no futebol em que os árbitros são empurrados e o futebol não pode deixar que isto se agrave. Teria adorado ver o árbitro expulsá-lo», admitiu.

Esta é a segunda vez na presente temporada que Martinelli evita um castigo retroativo, após um incidente anterior com Conor Bradley, do Liverpool, no qual empurrou o defesa para fora do campo enquanto este se encontrava lesionado gravemente.

O episódio culminou uma noite desastrosa para a equipa de Arteta, que viu o sonho do treble desvanecer-se com a derrota por 1-2 em St. Mary's. Após já terem perdido a final da Taça da Liga, a eliminação da Taça de Inglaterra, com um golo tardio de Shea Charles, foi um duro golpe. O Southampton avança assim para defrontar o Manchester City em Wembley, enquanto ao Arsenal resta focar-se na Premier League e na Liga dos Campeões, sendo que se segue o Sporting nos quartos de final em Alvalade.