Carrasco do Arsenal precisa de permissão... para usar camisola

O Southampton necessita de uma permissão especial da Federação Inglesa de Futebol (FA) para poder utilizar o seu equipamento amarelo comemorativo na meia-final da Taça de Inglaterra, uma vez que a camisola não cumpre os regulamentos da competição.

A equipa do Sul de Inglaterra tem vindo a usar este equipamento ao longo da presente edição do torneio para assinalar o 50.º aniversário da histórica conquista da prova. A camisola, predominantemente amarela com detalhes em azul, é inspirada no design que os Saints vestiram na final de 1976, quando venceram o Manchester United por 1-0, conquistando o seu único grande troféu até à data.

No entanto, os regulamentos da Taça de Inglaterra estipulam que, a partir das meias-finais, os clubes devem usar um dos seus equipamentos registados no início da época — principal, alternativo ou terceiro —, categorias nas quais esta camisola de aniversário não se enquadra.

Apesar da regra, os clubes podem solicitar uma autorização especial para usar um equipamento diferente, um pedido que será considerado pela FA. Acredita-se que o organismo que rege o futebol inglês está recetivo a encontrar uma solução, dada a importância simbólica da camisola, mas não pode oferecer garantias devido a fatores como possíveis conflitos de cores com o adversário.

Um eventual problema poderá surgir se o Southampton for sorteado como equipa visitante contra o Leeds. Contudo, o clube está otimista de que a permissão será concedida caso enfrente o Manchester City ou o Chelsea, ou se for designado como equipa da casa no jogo a ser disputado no estádio neutro de Wembley.

A equipa orientada por Tonda Eckert chegou às meias-finais da Taça de Inglaterra pela primeira vez desde 2021, após uma vitória surpreendente por 2-1 sobre o Arsenal nos quartos de final, graças a um golo tardio de Shea Charles. Este resultado elevou para 15 o número de jogos consecutivos sem perder em todas as competições.

Recorde-se que o Southampton, que atualmente ocupa o sétimo lugar no Championship, a apenas um ponto dos lugares de play-off de promoção, tem vindo a realizar uma época de recuperação notável. O jovem treinador alemão, de apenas 33 anos, assumiu o comando em novembro, inicialmente como interino, quando a equipa estava no 21.º lugar, e foi efetivado em dezembro.

Até ao momento, os Saints venceram todos os quatro jogos na competição com este equipamento comemorativo, eliminando Doncaster Rovers, Leicester City, Fulham e, mais recentemente, o Arsenal. O clube procura agora alcançar a sua quinta final na história do torneio, a primeira desde 2003, quando perdeu precisamente frente aos gunners.