Isaac del Toro triunfa no Grand Colombier, João Almeida abandona

Isaac del Toro venceu a sétima etapa do Tour Auvergne-Rhône-Alpes. O ciclista mexicano impôs-se no exigente topo do Grand Colombier, numa jornada marcada por múltiplos incidentes que ditaram um dia de azar para Paul Seixas, cujas aspirações à classificação geral sofreram um revés significativo.

Em paralelo, a UAE-Team Emirates confirmou o abandono de João Almeida — nem alinhou à partida —, que regressa a casa para se focar na preparação dos seus próximos objetivos sazonais.

O início da etapa foi tumultuoso, com uma queda na partida neutralizada a envolver três corredores, incluindo Daniel Felipe Martínez. A confusão persistiu nos quilómetros iniciais, caracterizados por uma série de ataques, antes de a organização decidir neutralizar a descida da Côte de Saint-Maurice-de-Rotherens devido à presença de gravilha na estrada.

Após o reatamento da corrida, o azar bateu à porta de Paul Seixas. O jovem francês caiu e ficou a cerca de quatro minutos do pelotão, obrigando a equipa Decathlon a uma perseguição intensa para o recolocar no grupo principal. No entanto, o esforço acabou por se revelar demasiado penalizador.

Na subida final, Seixas não aguentou o ritmo de Del Toro e terminou a etapa no 7.º lugar, a 1m21s do mexicano. Juan Ayuso e Tobias Johannessen fizeram 2.º e 3.º lugar.

Luke Tuckwell, da Red Bull - BORA - hansgrohe, continua a liderar, mas agora com apenas 42 segundos de vantagem sobre Matteo Jorgenson, que foi 4.º na etapa. Del Toro subiu 7 lugares para a 3.ª posição, a 49 segundos do líder.

Entretanto, a UAE-Team Emirates anunciou que João Almeida não participaria nas duas últimas etapas da corrida. Em comunicado divulgado nas suas plataformas sociais, a equipa explicou que, após seis dias de intensa competição, o ciclista português regressaria a casa para dar continuidade à sua preparação para os objetivos delineados para o restante da temporada.