FC Porto: é um dos líderes do balneário e volta de olho no que lhe tem fugido

A cumprir a terceira temporada ao serviço do FC Porto, Alan Varela está à beira de se sagrar campeão português pela primeira vez. O médio-defensivo, contratado ao Boca Juniors no verão de 2023, é um dos elementos com maior experiência de casa no plantel às ordens de Francesco Farioli — daí que esteja inserido no lote de capitães de equipa —, tendo vivido por dentro as dificuldades sentidas pelos dragões nas duas últimas épocas. A recompensa está quase a chegar e tudo indica que será no sábado, no encontro que marca o regresso do camisola 22 às opções de Francesco Farioli.

Expulso no clássico com o Sporting, que ditou a eliminação dos azuis e brancos da Taça de Portugal, Varela cumpriu castigo na partida frente ao Estrela da Amadora, na Reboleira, tendo Pablo Rosario repetido a titularidade de que já havia usufruído na prova rainha. Nesta fase da época, o treinador do FC Porto já não estará a pensar numa lógica de rotação e poupança, mas é de crer que Alan recupere o lugar no onze amanhã, diante do Alverca, na tentativa de carimbar a conquista do segundo campeonato da carreira, depois de, em 2022, ter vencido a liga da Argentina, ao serviço do clube do coração, o Boca Juniors.

Noutro âmbito, Alan Varela sabe que a eventualidade (iminente) de se sagrar campeão português de dragão ao peito pode ajudá-lo a recuperar um lugar nas convocatórias da seleção argentina. Em setembro, recorde-se, o trinco foi chamado pela primeira vez por Lionel Scaloni, mas não chegou a fazer a estreia pelos AA da alviceleste. Não voltou a ser chamado, não obstante a boa época que tem vindo a protagonizar no FC Porto, e esse hiato prejudicou de forma significativa as aspirações que tinha — e confessou em entrevista a A BOLA — de marcar presença no Mundial 2026.

De resto, Varela foi apontado anteontem como alvo do interesse dos gigantes de Manchester, mas, nesta altura, o foco do jogador, tal como o de toda a equipa, é apenas um: carimbar o título nacional este sábado. Depois do término da Liga, será altura de pensar no mercado de verão, mas os interesses do FC Porto estão bem defendidos pela cláusula de rescisão de 75 milhões de euros que blinda o passe do médio-defensivo, de 24 anos.

Thiago Silva é, por larga margem, o jogador mais titulado do plantel do FC Porto, com 31 troféus no currículo, celebrados entre clubes e seleções do Brasil. Caso os dragões vençam amanhã o Alverca, o experiente defesa-central, de 41 anos, vai somar o 32.º título coletivo da carreira, sendo este uma espécie de prova dos nove em termos de... campeonatos.

O internacional canarinho conquistou uma liga italiana e sete francesas com as camisolas do Milan e do PSG, respetivamente. Está agora à beira de triunfar no terceiro campeonato diferente, algo que não logrou ao serviço do Chelsea, onde só celebrou o Mundial de Clubes (2021), e do Fluminense — venceu a Copa do Brasil, em 2007.

De resto, no elenco às ordens de Farioli, o jogador que mais se aproxima do pecúlio de Thiago Silva é Luuk de Jong, com 15 troféus. A confirmar-se, o título da Liga 2025/26 será o primeiro de campeão nacional para 19 jogadores dos azuis e brancos. No atual plantel, resistem apenas quatro campeões de 2021/22: o capitão Diogo Costa, Cláudio Ramos, Zaidu e Pepê. Eustáquio também recebe medalha, mas saiu para o LAFC.