EuroBasket: Porzingis acordou no sonho ainda vivo de Portugal

Numa partida em que nunca chegou a liderar, começou logo com a desvantagem 0-7 e 2-10, ou conseguiu igualar o marcador, ainda que tenha reduzido a diferença para dois no final do quarto inaugural, Portugal foi batido, em Riga, pela Letónia por 62-76 (21-23, 7-27, 15-15, 19-13) no quarto encontro do Grupo A do 41.º EuroBasket.

A equipa liderada por Mário Gomes está agora obrigada a superar a Estónia na última jornada, quarta-feira (12h45), para somar a segunda vitória e concretizar o objetivo de estar nos oitavos de final.

Ambas seleções são as únicas que ainda só conseguiram ganhar uma vez, frente à República Checa, já que os estónios também foram batidos, esta segunda-feira, pela Turquia por 64-84.

Enquanto Turquia e Sérvia se mantêm invictos, com a vitória de hoje a Letónia assegurou a passagem à fase seguinte, que até à final será discutida em Riga para encontrar o sucessor de Espanha.

Apesar de não ter entrado no 4.º período, Neemias Queta foi o segundo melhor marcador de Portugal com 16 pontos (7/11 em lançamentos de 2, 0/1 em triplos, 2/4 lance livre), a que juntou 7 ressaltos (5 ofensivos), 1 assistência, 1 desarme e 2 turnovers.

Mais pontos, só os saídos das mãos de Rafael Lisboa, 17 (3/7 L2, 3/5 L3, 2/2 LL), com mais 2 ressaltos e 4 assistências. Travante Williams e Cândido Sá registaram 8 pontos cada.

O 2.º quarto foi fatal para Portugal, que começou por sofrer um parcial de 0-7 que veio a transformar-se em 3-18 e acabou em 7-27. Até então os letões detinham 11/21 em lançamentos de três pontos (52%), com 5/7 de Porzingis. Portugal 2/13 (15%), tendo Rafael Lisboa e Cândido Sá sido os únicos a marcar para lá dos 6,75m.

No último período, Portugal ainda reduziu a diferença, que chegara a ser de 22 pontos a apenas 12. Primeiro com um parcial de 12-3 (58-70) e depois com 60-72 a 2.24m do fim, mas mesmo sem tirar Porzingis do banco, assim como a maior parte do cinco inicial, os letões resolveram a converter 4 pontos seguidos (60-76), todos através de Davis Bertans, e apenas 1.04m para tentar o impossível para lá de tentar reduzir ainda mais o fosso no placard.

Utilizado 25.38m, Kristaps Porzingis, que no torneio não vinha a registar grandes performances no lançamento longo. Ou melhor, estava a ser um verdadeiro desastre: contra a Turquia registara 0/5 para lá dos 6,75m; face à Estónia 0/4; e contra a Sérvia 0/4. Desta vez explodiu e terminou com 21 pontos (1/2, L2, 5/14 L3, 4/4 LL), 9 ressaltos, 3 assistências, 1 desarme e 5 turnovers, mas ao intervalo (28-50) já levava 17 pontos (5/7 em triplos). Rolands Smits (15 pts, 7 res) e Davis Bertans (14 pts, 6 res) foram outros importantes elementos da Letónia.

A Letónia terminou com 14/40 (35%) em lançamentos de três pontos, Portugal com 7/25 (28%). Portugal levou a melhor na luta das tabelas (43-38), mas a Letónia conquistou mais ressaltos defensivos (26-31), o que também não surpreende devido a uma melhor eficácia na percentagem de lançamento.