Do bairro Fim do Mundo a Paris

A menina do Bairro Fim do Mundo, em São Pedro do Estoril, chegou à 1.ª divisão francesa. Os passos iniciais foram na Escolinha de Rugby da Galiza, seguiu-se um projeto com o Cascais (Panteras), depois o Sporting e a emigração para França, onde abraçou o semiprofissionalismo no Stade Francais, clube de Paris. Veste a camisola da seleção nacional e é uma das lobas a subir ao CAR Jamor, Lisboa, hoje, na 2.ª jornada do Rugby Europe Championship (REC 2024). Esta é a história de Adelina da Costa, jogadora internacional, de 22 anos.

«Nasci na Guiné-Bissau e a minha ligação ao râguebi começou quando vim para Portugal, aos 7 anos. Os meus pais precisavam de trabalhar, ainda não podia começar a escola e fui para o ATL. Entretanto, fui convidada para experimentar râguebi e fiquei», sumarizou.

A constituição física ajudou ao convite da Escolinha de Rugby da Galiza, Cascais. «Já era alta, muito grande para a minha idade. Nos sub-10, era maior do que os rapazes», sorriu.

Fixa-se no percurso no clube mergulhado em bairros problemáticos de Cascais. «Comecei nos sub-8, joguei com os rapazes até 14 anos, ainda fiz um jogo com os sub-16, mas, entretanto, fui para o feminino».

E continuou a evoluir de bola oval na mão. «Na Galiza, devido à falta de jogadoras, fez-se uma parceria com o Cascais, criaram as Panteras e joguei lá duas ou três épocas”, antes da escassez de número de jogadoras ditar o fim do projeto. Nessa altura, abrem-se as portas da seleção nacional. «Comecei na seleção em 2018, nos sub-18, fui chamada para as seniores e comecei a minha caminhada».

A nível de clubes, «queria continuar a jogar, recebi propostas e entrei no Sporting, em 2021-2022». De verde e branco, emblema em hegemonia do râguebi feminino em Portugal, colecionou títulos. «No primeiro ano conseguimos todos, se não estou em erro. No segundo ano foram todos, exceto a Supertaça». Na época 2022-23 recebeu uma proposta para ir jogar para Espanha, em Valência (Rugby da Turia). «Falei com os meus pais, mas não estava nos meus planos».

Não seguiu viagem. Um ano depois, novo convite, de França. «Desta vez, não pedi autorização aos meus pais e fui!». Partiu para o Stade Francais, clube parisiense que subiu à Elite 1, 1.ª divisão gaulesa. É uma das Pink Rockets (foguetes rosa), como são conhecidas. Num plantel semiprofissional em que «muitas estudam e trabalham», composto por oito estrangeiras, incluindo a portuguesa Isabel Ozório, o clube presta, para melhor integração, um curso semanal de aprendizagem da língua, às terças-feiras. «Entendia o francês do que aprendi na escola».

Não sabe quanto tempo ficará na capital da moda ou em França. «Vou na maré do que vier e nas oportunidades que forem surgindo. Não tenho nada planeado, quero aproveitar e explorar ao máximo o que puder».

Reservada, mas não tímida. «Nos balneários, no campo, sinto-me à vontade. Bloqueio quando não estou no meu ambiente». Vive sozinha no centro de Paris. «Moro na 17.ª arrondissement, no centro. Pago uma casa arranjada pelo clube. À porta encontro sempre uns senhores portugueses a falar. E também temos uma pastelaria portuguesa. Vendem pastéis de nata... adoro os de Belém!»

Adelina da Costa soma cinco internacionalizações na variante XV. Também é internacional em sevens. No caminho feito, mudou o chip em campo. «Há uns anos gostava mais de placar, agora gosto mais de fazer ensaios», destacou a estudante universitária (3.º ano de Engenharia Civil, no ISEL). «Estou no 3.º e último ano do ISEL», explicou. A viver e a trabalhar em Paris, está a estudar «por conta própria». Vem a Portugal «fazer os exames». «Neste momento, a universidade é plano B, mas é para terminar a licenciatura e ver o que râguebi dá».

Estreou-se no Trophy, 2.º escalão europeu, a 4 de dezembro de 2021, no Jamor, numa vitória frente à Bélgica (10-8). Acompanhou o sucesso português no segundo escalão (100% vitorioso) e a ascensão ao Rugby Europe Championship.

Estreou-se (na derrota) frente aos Países Baixos. Em relação à estreia de Portugal na principal competição feminina da Rugby Europe, frente à seleção neerlandesa, sueca e espanhola, desce à terra. «Vamos para ganhar, mas temos de ter a noção da realidade. Viemos de uma divisão inferior e a dificuldade é maior», reconheceu. «O objetivo é a manutenção e chegar ao mais alto nível», realçou a terceira linha.

Em sevens, após a estreia no Trophy, em junho de 2022, em Zagreb, Croácia, um ano depois, disputou as duas etapas do circuito de sevens Women's 7s Championship, no Algarve e os jogos europeus (Cracóvia, Polónia) de qualificação para Paris 2024. As lobas terminaram no 8.º lugar. «Alimento o sonho olímpico, claro que sim», assumiu.