Campeão da NBA anuncia suspensão da carreira: «Coloco a minha saúde em primeiro lugar»

Kristaps Porzingis anunciou que vai afastar-se dos pavilhões para se concentrar na sua saúde. O internacional letão, de 31 anos, que tem estado ausente dos Warriors, explicou a decisão através de uma mensagem publicada na rede social X, na qual revelou que o corpo não respondeu como esperado durante a preparação para a presente temporada.

Apesar de não se tratar de uma retirada formal dos campos, o jogador assume a paragem depois de problemas físicos recorrentes terem impedido o poste de partilhar o campo com Stephen Curry e Draymond Green.

«Nesta época, estava muito entusiasmado por jogar com este grupo, mas, à medida que intensifiquei a preparação, o meu corpo não reagiu como eu esperava. Sinto-me bem, mas sei o que este nível de rendimento exige e não estou onde queria estar para competir ao nível que exijo de mim próprio. Neste momento, tomei a decisão de colocar a minha saúde em primeiro lugar e de me afastar do basquetebol que tanto amo. Perante este cenário, quero expressar todo o meu respeito pelos Golden State Warriors e colaborar com a organização para encontrar a solução mais adequada. Estou profundamente grato à minha família e aos mais próximos pelo apoio constante. Obrigado a todos pelo carinho. Seguimos em frente, rumo a um futuro melhor», escreveu Kristaps.

O poste, de quem o português Neemias Queta foi suplente e com quem foi campeão em 2023/24 manifestou igualmente o seu respeito pelos Warriors e o desejo de encontrar uma solução conjunta. O anúncio surge após notícias darem conta de que Golden State terá começado a suspender os pagamentos relativos ao seu salário de 20 milhões de dólares (17,9 milhões de euros) devido à ausência prolongada.

Nascido a 2 de agosto de 1995, em Liepaja, Letónia, Porzingis mudou-se aos 15 anos para Sevilla (Espanha), concluindo a formação na academia do Real Betis. Estreou-se pela equipa sénior no escalão principal espanhol e, em 2015, foi selecionado na 4.ª posição do draft pelos Knicks. Passou ainda pelos Mavericks, Wizards, Celtics e Hawks. No total, o poste de 2,18 metros contabiliza 561 partidas na Liga, 28 das quais no play-off, onde apenas chegou com Boston.

Vindo dos Hawks, Porzingis rumou aos Warriors durante a temporada 2025/26, numa troca que envolveu Buddy Hield e Jonathan Kuminga, no entanto, disputou apenas 15 partidas pela formação da California, condicionado por problemas físicos graves, que já se haviam manifestado no período em que ainda estava nos Celtics. No último verão, o poste havia assinado um contrato por duas temporadas com os Warriors, avaliado em 40 milhões de dólares (35,8 milhões de euros).

Ao longo da carreira, Kristaps tem enfrentado vários contratempos médicos, incluindo a luta noticiada contra a síndrome de taquicardia ortostática postural (POTS), condição do sistema nervoso autónomo associada a tonturas, fadiga severa e aceleração anormal do ritmo cardíaco ao estar de pé. Durante a sua passagem pelos Celtics revelou ter sido diagnosticado com esta condição, embora os Warriors não tenham estabelecido se a ausência atual está ligada a este problema. Na altura, o treinador Steve Kerr chegou a questionar o diagnóstico antes de admitir alguma confusão em torno da informação clínica.

Selecionado pelos Knicks no draft de 2015 debaixo de assobios, Porzingis rapidamente conquistou o Madison Square Garden e ganhou a alcunha de The Unicorn (O Unicórnio). Na época 2017/18, após a saída de Carmelo Anthony, tornou-se a figura central do conjunto nova-iorquino, somando 22,7 pontos e 2,4 desarmes de lançamento de média por jogo (máximo da NBA), o que lhe valeu a eleição para o All-Star. Contudo, em fevereiro de 2018, sofreu uma rotura do ligamento cruzado anterior do joelho esquerdo frente aos Milwaukee Bucks e nunca mais vestiu a camisola dos Knicks, sendo transferido para os Dallas em janeiro de 2019.