Bulls despedem vice-presidente executivo e diretor-geral

Os Chicago Bulls anunciaram, esta segunda-feira, o despedimento do vice-presidente executivo para as operações de basquetebol, Arturas Karnisovas, e do diretor-geral, Marc Eversley, na sequência de mais uma temporada decepcionante para a formação de Chicago.

A decisão surge a uma semana do fim da regular season, numa altura em que os Bulls, já eliminados da ia ao play-off desde o final de março, somam sete derrotas consecutivas. A quatro jogos do fim da época 2025/26, a equipa apresenta um registo de 29 vitórias e 49 derrotas, selando a quarta temporada consecutiva com um balanço negativo sob a liderança da dupla agora afastada. Note-se que, nas últimas nove épocas, os Bulls apenas chegaram ao play-off, e caíram logo na ronda inaugural, em 2021/22.

Em comunicado, o presidente dos Bulls, Michael Reinsdorf, reconheceu o «profundo compromisso» de Karnisovas e Eversley, mas justificou a mudança com a «frustração» dos adeptos.

«Estas decisões nunca são fáceis, especialmente quando envolvem pessoas que respeitamos tanto a nível pessoal como profissional. Estamos gratos pela sua dedicação e pelo trabalho que desenvolveram nos últimos seis anos. Ao mesmo tempo, não tivemos o sucesso que os nossos adeptos merecem, e é minha responsabilidade seguir numa nova direção», afirmou Reinsdorf.

Contratados em 2020, Karnisovas e Eversley levaram os Bulls a uma presença no play-off em 2020/21, com um registo de 46 v-36 d, quebrando um jejum de quatro anos. No entanto, a equipa foi eliminada na primeira ronda pelos Bucks, na altura os campeões em título.

Nas quatro temporadas que se seguiram, os Bulls não conseguiram regressar à segunda fase da competição, nem terminar uma temporada com um registo de vitórias superior ao de derrotas. O plantel tem sido considerado medíocre, com trocas de jogadores importantes como DeMar DeRozan em 2024 e Coby White em fevereiro que não trouxeram os resultados esperados.

A recente dispensa de Jaden Ivey, na semana passada, por «conduta prejudicial para a equipa», pode ter sido o golpe final. O jogador publicou um discurso anti-LGBTQ em que criticava a NBA por celebrar o Mês do Orgulho. Ivey tinha chegado aos Bulls em fevereiro, numa troca a três equipas que levantou questões sobre a falta de escrutínio da direção de Chicago ao jovem base.

Nessa mesma troca, os Bulls receberam também Mike Conley, que já não se encontra na equipa após a rescisão do seu contrato pouco depois. Para concretizar o negócio, a equipa de Chicago enviou Kevin Huerter, o poste Dario Saric e uma futura troca de escolhas de primeira ronda do draft para os Detroit Pistons.