Neemias Queta na rota de um prémio na NBA: «Tem sido fantástico!»

Apesar de as casas de apostas favorecerem os nomes de Nickeil Alexander-Walker (Atlanta Hawks) e Jalen Duren (Detroit Pistons) na candidatura ao prémio de Most Improved Player (jogador que mais evoluiu) da NBA, o nome do português Neemias Queta também já surge na equação e conta com o respaldo do treinador dos Boston Celtcis, Joe Mazzulla, e do companheiro de equipa Jaylen Brown.

Após nova exibição de destaque do poste português., que marcou 18 pontos na vitória (115-101) sobre os Toronto Raptors, no domingo, Brown defendeu que Queta merece ser considerado para o galardão.

«O Neemi tem sido fantástico. Tem melhorado de forma consistente, a proteger o cesto, a finalizar, a concretizar lançamentos curtos e a ganhar ressaltos. Ele tem sido ótimo. É provavelmente um dos jogadores que mais evoluiu este ano. Não sei se ele está na corrida para o prémio, mas devia estar», afirmou o norte-americano.

O próprio Neemias Queta, de 26 anos, revelou que vencer o referido prémio passou a ser um objetivo pessoal e acredita ter argumentos sólidos para tal.

«Penso nisso», admitiu o luso: «Sinto que tenho bons argumentos, mas são coisas que não podemos controlar. Estou apenas a ajudar a equipa a vencer. Esse é o meu principal objetivo. Obviamente, o prémio de Most Improved Player é secundário, mas estou feliz por ajudar os meus colegas a chegar até onde estamos agora. E quer o ganhe ou não, isso não vai mudar a minha perspetiva e a abordagem que tenho em todos os jogos.»

Na partida contra os Raptors, Queta marcou 18 pontos (9 em 10 nos lançamentos de campo), obteve sete ressaltos, fez quatro assistências e três desarmes de lançamento. Com ele em campo durante 34 minutos, os Celtics tiveram um saldo positivo de 30 pontos.

Mas a evolução de Queta estende-se à defesa e aos bloqueios. Joe Mazzulla, treinador dos Celtics, elogiou a capacidade do jogador de «fazer a leitura em tempo real muito bem».