Benfica: treinou-se com a equipa principal e já chegou à seleção da Irlanda

Jaden Umeh, extremo do Benfica, de 18 anos, foi convocado pela primeira vez para a seleção da República da Irlanda. O jovem jogador foi chamado a jogo particular com Grenada, a 16 de maio, e embora a data não seja FIFA, e coincida com as últimas jornadas da Liga e da Liga 2, os encarnados autorizaram-no a integrar o estágio.

Contratado há dois anos ao Cork City, da Irlanda, Umeh tem jogado sobretudo pela equipa júnior (19 encontros esta época, 9 deles na Youth League, tendo sido titular na derrota na meia-final contra o Club Brugge), mas soma também 13 duelos pelos sub-23 e um na Premier League International Cup, com a equipa B.

Na semana passada foi chamado aos trabalhos da equipa principal por José Mourinho.

Duas vezes internacional pelos sub-21 da Irlanda, Umeh é um dos sete estreantes chamados pelo selecionador Heimir Hallgrimsson (há mais dois jogadores sem qualquer internacionalização, mas que já tinham estado nos trabalhos da equipa principal), numa lista de 21 atletas condicionada pelo facto de a maior parte das competições ainda estarem a decorrer — a maioria dos jogadores convocados atua no Championship e na League One de Inglaterra, que já terminaram as fases regulares (falta disputar os play-offs de subida).

«Do que vimos, é obviamente um jogador com tremendo potencial. Não sabemos qual vai ser o teto dele, mas estamos entusiasmados por trabalhar com ele e ver quais são as limitações que tem», disse Hallgrimsson sobre Umeh. «Mas do que vimos nas seleções jovens e no Benfica, é um jogador entusiasmante, para o futuro. Se já está preparado para a seleção principal? Vamos ter de esperar para ver.»

Jaden Umeh é o mais novo dos convocados e em novembro estava em representação da seleção irlandesa no Mundial sub-17, que Portugal viria a conquistar. Só chegou aos sub-21 em março.

A seleção irlandesa vai estagiar em Múrcia, na Espanha, defrontando Grenada no dia 16. No final do mês tem também jogos agendados com Qatar e Canadá, esses já com os jogadores que atuam na Premier League e nas ligas escocesa e irlandesa disponíveis.

Além de Umeh, os outros estreantes na convocatória são o guarda-redes Killian Cahill, os defesas Eiran Cashin, Tayo Adaramola e Joel Bagan, o médio Jack Moylan e o avançado Aidomo Emakhu. A experiência na equipa é assegurada por nomes como Dara O'Shea, Jayson Molumby, Adam Idah e Jason Knight, enquanto Kasey McAteer, Tom Cannon e Mark McGuinness estão de regresso.