Benfica: as duas palavras-chave até ao fim da época

Leandro Barreiro salvou o Benfica da derrota com o FC Porto, anteontem, no clássico da 25.ª jornada, mas o empate dificilmente poderá salvar a época do Benfica. Se, na véspera do jogo, José Mourinho, numa perspetiva pessimista, tinha admitido que a possibilidade de conquistar o título poderia esfumar-se contra os dragões, depois do jogo reforçou que será difícil recuperar sete pontos. O treinador, porém, não deixará que alguém baixe a guarda e há duas palavras que vão dominar os próximos jogos — esperança e competência.

Com nove jornadas para o fim do campeonato e a dificuldade agravada de chegar ao primeiro lugar, ao Benfica resta, pois, o sentido único de continuar a lutar por vitórias e esperar deslizes do adversário.

Nicolás Otamendi deu logo o primeiro sinal, no fim do jogo, ao afirmar que os jogadores ainda acreditam no título e a partilhar a convicção de que FC Porto e Sporting ainda vão perder pontos.

José Mourinho insistiu na ideia de que a matemática ainda permite sonhar. No final do clássico, falou, num tom pouco animado, das reduzidas possibilidades — «A classificação não se altera, mas já não jogamos com o FC Porto, já não podemos recuperar diretamente pontos. Considero difícil a recuperação de sete pontos», afirmou, em conferência de Imprensa — mas a mensagem, para o balneário, é continuar a acreditar e a melhorar. É aí que entra a competência, que terá de ser alimentada todos os dias nos treinos para que depois prevaleça nos jogos.

O efeito emocional negativo do empate com o FC Porto terá de ser cuidado nos próximos dias, até ao jogo em Arouca, sábado, às 20.30 horas. Até ao final do campeonato, o Benfica jogará ainda com V. Guimarães (casa), Casa Pia (fora), Nacional (c), Sporting (f), Moreirense (c), Famalicão (f), SC Braga (c) e Estoril (f). O segundo lugar, ocupado pelo Sporting, está à distância de três pontos e na 30.ª jornada há dérbi em Alvalade.

Do mal da eventual impossibilidade de chegar ao primeiro lugar, o menos seria chegar ao segundo lugar e, com isso, entrar na terceira pré-eliminatória de qualificação para a fase de liga da Champions. Esta época, por exemplo, os encarnados somaram cerca de €53,1 milhões pela presença na competição — valor com impacto importante nas contas da SAD.

O Benfica tem mesmo de continuar a melhorar para, pelo menos, chegar ao segundo lugar. Esta época, salvo na Supertaça com Bruno Lage, ainda não conseguiu vencer FC Porto (dois empates e uma derrota, esta para a Taça de Portugal), Sporting (empate) e SC Braga (empate e derrota, esta para a Taça da Liga).

Os encarnados só 12 vezes acabaram sem conseguir vencer FC Porto e Sporting na mesma temporada.