Portugal já não pode ser campeão do mundo

Portugal desperdiçou, na tarde desta segunda-feira, a oportunidade de lutar pelo título mundial de sub-15, ao perder por 1-2 frente ao País de Gales. Com este desfecho, a Seleção Nacional terminou no segundo lugar do Grupo G da competição que decorre em Baku, no Azerbaijão.

Depois de ter batido a Indonésia pela manhã (2-1), bastava um empate à turma das Quinas para carimbar o primeiro lugar do agrupamento no fecho da primeira fase. Contudo, os comandados de Tiago Matos entraram em campo apáticos e, na sequência de uma falta clara na grande área nacional, Ifan Harding não perdoou na conversão de uma grande penalidade e inaugurou o marcador. Ainda antes do intervalo — os encontros disputam-se em duas partes de 20 minutos —, Rúben Tavares restabeleceu a igualdade (19’).

No segundo tempo, os lusos carregaram e tiveram nos pés de Rúben Tavares uma soberana oportunidade para operar a reviravolta (28’) na conversão de um penálti. No entanto, o remate do avançado do Benfica saiu previsível, permitindo a defesa do guardião Leo Foley.

A resposta galesa foi letal: num contra-ataque rápido e após alguma descoordenação da defensiva portuguesa, James Eley assinou o 1-2. Portugal ainda procurou reagir nos minutos finais, mas sem a lucidez necessária para furar o bloco britânico.

Numa competição abrangente que reúne 198 seleções, apenas os vencedores de cada grupo — neste caso, o País de Gales — continuam na corrida ao ceptro mundial.

Fora do lote dos candidatos ao título, Portugal volta a entrar em ação esta quarta-feira, na Liga B do torneio, em horário e frente a adversário ainda a designar, podendo almejar, no máximo, ao 33.º lugar da classificação geral.