Triatlo: Federação ambiciona Taça do Mundo até 2028

A Federação de Triatlo de Portugal (FTP) revelou, esta sexta-feira, o objetivo de acolher uma etapa da Taça do Mundo entre 2027 e 2028. Desafio lançado pela própria World Triathlon, organismo que rege a modalidade a nível mundial. A ambição foi tornada pública por Fernando Feijão, presidente da FTP, à margem da apresentação da Taça da Europa de Quarteira, que se disputa este sábado e onde Vasco Vilaça é a principal figura de uma seleção masculina e feminina.

«É um objetivo da federação ter uma taça do mundo em Portugal nos próximos dois anos, em 2027 ou 2028. É um dos grandes objetivos», afirmou o dirigente à agência Lusa, sublinhando, no entanto, os desafios financeiros. «Agora, não quer dizer que consigamos, porque o investimento é elevado e nem todos os políticos têm sensibilidade para os números», apontou.

A confiança da World Triathlon na «enorme capacidade de realizar provas internacionais» por parte da federação portuguesa foi o que motivou o convite. Contudo, a diferença de custos é substancial: enquanto uma Taça da Europa exige um investimento mínimo de 100 mil euros, uma Taça do Mundo eleva a fasquia para cerca de meio milhão.

«Quarteira merecia e merece, Portugal merecia e merece uma Taça do Mundo. Só que, em termos de investimento, é um patamar bem superior», frisou Feijão.

O repto já foi passado à Câmara Municipal de Loulé, parceira de longa data da FTP e que teria de suportar «grande parte» do acréscimo orçamental. Telmo Pinto, presidente da autarquia, mostrou-se recetivo: «Já perguntei o que era necessário e já recebi o caderno de encargos. Agora, temos de trabalhar para isso».

O presidente da FTP destacou ainda o significativo retorno económico de tais eventos, citando um estudo da Universidade do Algarve sobre o impacto da prova de 2025. Segundo o estudo, a competição gerou uma despesa direta de 1.691.270 euros na região, com um «efeito multiplicador de 16». Deste valor, 94,3 port cento foi proveniente de visitantes de fora do concelho.

A realização de uma Taça do Mundo em solo nacional durante a fase de qualificação para os Jogos de Los Angeles 2028 é vista como estratégica. «Era também importante para nós ter uma taça do mundo em Portugal em plena fase de qualificação olímpica, para motivar os nossos atletas e evitar mais deslocações», concluiu o líder federativo.

Entretanto, a Taça da Europa de Quarteira, em distância olímpica (1,5 km de natação, 40 km ciclismo, 10 km corrida), decorre este fim de semana, reunindo cerca de 250 triatletas de elite e juniores de mais de 20 países. O interesse pelas provas em Portugal é evidente, com as inscrições para a Taça da Europa de Monte Gordo, a 11 de abril, já esgotadas.